汉子：“明明是男人太少。这里的男人，只怕都被李家抽走了。”
季张：“李客和他儿子死了，李家剩下的人估计也是惊弓之鸟，这才把这一片的男丁都抽走了。”说罢叹了口气。
他是毛氏子弟，十五岁时拜在毛昭门下，与毛家子弟一同受毛家教导。
他当时已经读了十年的书，离家拜进毛家，是为了替自己找一个进身之阶。
直白点说，他希望毛家能推举他出仕。
结果十五年过去，他三十岁了，到现在还没摸到边呢。
不过他也不算不努力，至少先生就十分喜欢。
毛昭——也就是他的老师，一向更喜欢务实的人才。他要求季张熟悉文章，要精，要透，但不要求他一定要在文章上有什么作为，换句话说就是要写出此时此刻需要的文章，却不必写出惊世美文。
有一段时间，先生一直让他以女子的口吻写情书，写得他生不如死，甚至还勾搭了几个情人，想从情人写给他的情书中找一些灵感。
后来不必写了才轻松了。
先生虽然不太满意，认为他的文章还不过关，但他却暗呼大幸。
至今他都不知道先生把他写的情书拿去干什么用了。
这一次的事，先生却一五一十都告诉他了。
“阿季，此行……可能会非常危险。”毛昭说，“你想好要不要答应我。”
季张：“先生知道，我家中并不算大富之家。”
季家出身小城，不是很有钱。他记忆中母亲眼睛都花了的时候还要每天纺线织布，母亲曾说到她闭眼的那一天，只要还能动，手就不会停。
家里的大大小小，没有一个闲人。
季张从小就显出了聪明劲，一岁时就被父亲教着读书、背书，三岁时已能出口成章，一篇数百字的长文，他能一口气背下来。
家里于是起意一定要将他送到名师座下！
季张其实已经很久都没有回过家了。他五岁就拜在当地的一户名师座下，可替他开蒙的先生却不肯收他为徒。
那先生对季家、对他说：“我年纪老迈，只怕不能看到阿季成才，也不能替阿季寻一个好前程。阿季这个师徒名分不能浪费，日后待寻得名师，或投入著姓大族中，阿季再拜师才对！”季张追随蒙师十年，在蒙师离世家，蒙师替他决定了让他到凤凰台来，徐、毛两家，可任择其一拜之。
季张到了凤凰台后，发现世家多如牛毛。他身为小城士子，其实在这里没有一点倚仗。他被家乡人、被亲人、被蒙师称赞的聪明才智在这里也一点都不出奇。
他先去徐家，结果徐家并没有收下他。他参加徐家文会多次，曾见过徐公最后收下的弟子白公子，看起来虽然形容懒散，但文辞锋锐，见事敏快，为人又带有一股天真之态，相当受人喜爱。