由于黑豹寨内过半的武夫都是贱籍或者无户籍，他们听闻华瑶要把他们收为官兵，心里十分乐意。剩下那一批黑豹寨高手，过惯了烧杀抢掠的日子，也曾遭受虞州骑兵的痛击，原本不该屈从华瑶，但因华瑶手段狠绝，众人敢怒不敢言。
华瑶深知，士卒之气，在于同心同力。凉州二十万铁骑所向披靡，将军与士兵情同手足、无畏生死，羌羯派出六十万大军也没能攻陷凉州。相比之下，华瑶手里的这一群人，可以说是毫不相干。
华瑶思前想后，只能用荣耀、名利、前程、家国大义为饵，诱人上钩。她编写了一套浅显易懂的短句，勒令全寨上下背诵。每天清晨和傍晚，她还要在军营里慷慨陈词，日复一日地蛊惑人心。秦三的军队迟迟不出现，华瑶就以打猎为目标，频繁率领军队演习，熟练地操演各项赏罚事宜，渐渐的，她在黑豹寨的威望之高，已是无人可及。
先前袁昌器重的几个属下，还以为华瑶与秦州义军勾结一气，早晚会夺取虞州，他们不仅忌惮虞州官兵，也忌惮秦州义军，两相权衡之下，他们终于彻底归顺了华瑶，令华瑶大感满意。
待到华瑶忙完这一圈，已是二月上旬，她恍然想起来，谢云潇的十九岁生辰过去了半个月，而她不仅没给谢云潇筹备贺礼，甚至没跟他打声招呼，也不知他会不会心存芥蒂。
华瑶略一思索，就从袁昌的金库里挑了一块玉石，随意地刻了一行字“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”，硬送给谢云潇当作礼物。
彼时天色黯淡，斜阳向晚，绯色流霞洒到了谢云潇的衣襟上。他落座于一把木椅，接过那一块石头，问她：“送我的？”
“当然，”华瑶振振有词，“不送你，我还能送谁呢？这一行字也是我亲手雕的。”
谢云潇客气道：“多谢殿下费心。”
华瑶坐到他腿上，细观他的神色：“你不喜欢吗？”
谢云潇与她对视片刻，状若平常地回答：“还好，挺喜欢。你日理万机，抽空为我雕一块石头，已是十分不易。”
华瑶点了点头：“嗯，没错，是这个道理。”此话说完，她正准备离开，谢云潇的左手又环住她的腰，附耳对她低语道：“你急着去做什么？”
华瑶如实道：“白其姝约我一起泡澡。”
谢云潇差点把华瑶送他的石头捏得粉碎。他道：“大敌当前，你身为主帅，切忌纵情享乐……”
华瑶没等他讲完，就插嘴道：“泡个澡而已，养精蓄锐，怎么了，犯法吗？要不你陪我泡澡，也是一样的。”他不答话，她就在他唇角亲了又亲，最后还把他压在软榻上，浅尝了一下美人的舌尖，真是清香甘美，治荡神魂。
温热的轻吻一路游移，直至他的锁骨，她浅浅地啜吸两口，感慨道：“我登基后的第一件事，就是册封你为皇后。”
谢云潇原本握住了软榻的木栏。他收回手，坚硬的栏杆周围隐现一圈指印。他状似平静地转移话题：“快一个月了，你是否收到了京城的消息？”
华瑶趴在他的身上，轻声道：“我暂未收到任何消息，也不知道兰泽情况如何，就算方谨没有严厉地看管兰泽，顾川柏也不是个好相与的。为今之计，只有尽快解决虞州军队，然后向西行进，接连吞并秦州义军、康州义军，才能立于不败之地。”
她的食指在他衣襟处画圈，缓缓地往他衣领内探去：“京城的纷争，我鞭长莫及，不过高阳东无那个疯子，不可能毫无动静，还有皇帝和皇后，总有一方会先按捺不住的。”
谢云潇按住她的手，坦诚道：“我收到了祖父寄来的信。”
华瑶立刻问：“什么时候的事？”
谢云潇道：“先前我派人留守寺庙，扮作香客，暗中联络京城商队。今日一早，辛夷外出，去了一趟寺庙，恰好接到谢家密信。”
辛夷是谢云潇从镇国将军府带出来的侍卫。他原本是戚归禾的部下，如今效忠于谢云潇，遇事也只会禀报谢云潇。倘若谢云潇命他去死，他大概也是愿意的。