华瑶试探道：“金公子？”
金玉遐捡起纸笔，道：“殿下，您可否再为我指派三五个读书人？您信得过的人。”
“你对他们有什么要求吗？”华瑶问道，“除了识字以外。”
金玉遐站在光影交界之处，认真地说：“人勤奋些，会用算盘。”
金玉遐只要三五个人，华瑶却给他派来了八位精力充沛的年轻人。杜兰泽也来搭了一把手。
杜兰泽把众人分作两组，亲自教导金玉遐如何审查账目。他们忙到了夜里戍时，疲惫不堪，各自散去。彼时夜色如墨，月浓星淡，杜兰泽竟然邀请金玉遐去她的房间一聚。她的语气很是秉公持正，仿佛她与金玉遐没有任何私交。直到他们踏过门槛，她才说：“师弟，我有一事不解。”
金玉遐跟在她的背后，道：“何事？”
杜兰泽转过身，面朝着他：“为何是你来辅佐殿下？”
金玉遐对她没有丝毫隐瞒：“师姐有所不知，京城的风云变幻离奇。不久之前，我的舅父投靠了大皇子。”
金玉遐关紧房门，倚着门框。室内并未点灯，他在月光下打量她的神色：“谁都能登基称帝，大皇子不能，母亲命我来辅佐公主，一是为了你，二是为了自保。在公主面前，我并无一件事隐瞒，师姐大可放心。”
杜兰泽上前一步，仔细审视他的面容：“今日早晨，你与公主议论时政，为何没提到你舅父一家与大皇子的关系？”
金玉遐略微弯下腰来，同她窃窃私语：“只因小谢将军在场。我对于他，知之甚少，不能交浅言深。”
杜兰泽又问：“倘若只有公主在场，你是否会知无不言、言无不尽？”
“自然，”金玉遐正色道，“为人臣者，自珍自重。一臣不事二主。”
杜兰泽道：“确实。”
金玉遐的唇边微露一丝笑意：“今日我和殿下闲谈 ，殿下常说‘确实’二字，师姐今晚也说了此二字……依我拙见，师姐与殿下私交甚密。”
杜兰泽拧开火折子，点亮一盏油灯。火光跳跃之时，她说：“师弟心细如尘，也懂得看人识相，理当多为公主分忧，切莫谦虚过甚，免得公主以为你一无所长、资质平庸。”
金玉遐朝她行了个抱拳礼：“师姐的教诲，我当谨记。时候不早了，若无要事……”
“请回吧。”杜兰泽比他还先开口。
金玉遐怔了一怔，却也不曾逗留。他离开杜兰泽的房间，连一盏灯笼都没拿，全凭自己的记忆，在夜色中摸黑走回了他的住处。
*
长夜漫漫，空凉如水，侍卫们居住的屋舍中弥漫着一股草药味。
那味道经久不散，聚集在房内，既甘又苦，使得齐风倍感沉闷。