霍鹰东开创卖楼花，加上银行界创立按揭制度，加速了物业销售，加快了资金回笼，商界见猎心喜，纷纷涉足房地产。房地产热，又大大加速了香港经济的发展。
拥有六十余间公司的超级大富豪霍鹰东，在会见《一代商圣——霍鹰东传》一书作者冷夏时说：“人们谈到商人时，往往关注他的身家，而忽视他在经商过程中做过什么有意义的事。在香港，我当然算不上最大的地产商，我也不太计较我有多少物业，从中赚过多少钱。最叫我欣慰的，大概算我率先卖楼花，香港的地产业有现在这个样子，楼花是有一份功劳的。现在内地搞房地产，楼花也大行其道。”
冷夏说：“怪不得有人叫你为香港的楼花之父。”
霍鹰东笑道：“这我不敢当，在我之前，政府向业主收税，就采取分层分单位计算，另外也有人将物业拆骨预售。但是，将预售楼花制度化的是我，大张旗鼓作宣传的是我，最早把楼花炒出名的也是我。我当时并没有设想卖楼花会给香港带来什么影响，只是我手头很紧，便大胆妄想，楼还没建就卖出去，用人家的钱为自己赚钱。”
从当时的角度，霍氏确实是个鲨胆（大胆）勐人。楼花一枝独秀，地产蓬勃发展。1961年的银行挤提风潮，1965年的银行危机，地产曾一度受挫，但很快反弹，发展势头愈加迅勐。
霍鹰东更是义无反顾，捭阖勐进。然而，1967年的香港事件，却使霍氏陷入意想不到的困境。
1967年的香港事件中，霍氏观点与港府相左。右派对霍氏非常不满，决定拿霍鹰东开刀。
其时，位于九龙天星码头旺地、由霍鹰东兴建的星光行大厦落成。星光行是霍氏的出租物业，未建成已租户盈门，霍氏尽悉租出，稳坐钓鱼船。
可待霍氏正式招租时，租户全部收到“忠告”电话，言称租用星光行的写字间，电话开通将遥遥无期。
电话公司是英资公司，在它背后是众多时势赫赫的亲英人士，甚至包括港府的要员。电话不开通，生意就无法做，结果，租户都吓跑了。
星光行租不出去，霍鹰东忍痛割爱，低价卖给怡和洋行旗下的置地公司。
这时，一度陷于低潮的地产业复苏，租房者如云，置地在半年间将数百间写字间全部租出。霍氏白白付出三千万港元损失的代价。
霍鹰东涉足淘沙业，始于五十年代末。
房地产业蓬勃发展，对建筑材料的需求与日俱增。霍氏的立信，本身就是一问建筑地产公司，对建材的走俏，更是体会深切。
也许是霍氏从小在水上生活，他看中的行业是海底淘沙。
香港没有大河平川，故无河沙资源。海滩有的是海沙，但政府实行保护政策，不允许任意采掘，要留以做海滨浴场和景点。
香港建筑用沙，一部分是用船从境外运来，一部分是海底淘沙。
业界视淘沙为畏途。那时普遍是手工操作，用特制的铲具，探到海床取沙，既吃力，工效又慢。
霍鹰东最初也是手工淘沙，海沙是廉价商品，他不可能开高工钱。每逢运煤的侮轮抵港，工人都跑去卸煤，霍氏租的十几条淘沙船就空在那里。不久，霍氏采取承包法，还是不见起色。
友人劝霍氏唔掂（难以维系）就索性执笠（收摊），反正没投资几个钱。谁知霍氏“发勐”，一下子抛出七千万港元，从海军船坞买来挖沙机，让友人吓一跳。