不愿五条慎再插手虎杖悠仁之事的天皇，听了五条慎的说辞，竟然一时找不到反驳的理由。
“虎杖悠仁杀害安倍晴明是有目共睹之事，若追查到了虎杖悠仁的下落，你要怎么给交代？”
风吹动垂帘，隔着叮铃晃动的珠玉，天皇看清了那双冰冷的六眼。
五条慎道：“若那真是他，不用别人动手，我亲自来。这是我立下的束缚，由我来终结。”
牛车停在安倍府门前，蹲在门外的莹草直起身子，蹦蹦跳跳跑过来。好看的手掀开车帘，男人跳下牛车，向莹草微微颌首，道：“我来看看晴明。”
“晴明大人等候多时啦！”莹草走在前面开路，圆溜溜的眼睛晶亮：“晴明大人好厉害啊，他说今天一定会有人拜访，没想到真的来了。”
安倍晴明回平安京那天，喜迎差点儿变送葬。整个平安京都知道，安倍晴明被虎杖悠仁掏了心窝子，恐怕活不成了。安倍家闭门谢客，把那些认识的不认识的跑过来哭丧的人全部挡在结界之外。后来腾蛇亲自守门，整个安倍府密不透风，平安京众人更觉惶惶，口耳相传晴明已经一命呜呼，只是怕引起不安才秘而不发。
这个时候，谁都不会再自讨没趣地上门拜访。
“他说？晴明已经无碍了吗。”
莹草停下脚步，妖怪虽不如人类心思细致，却有强悍的直觉。她道：“你怎么知道晴明大人已无大碍？你好像一开始就不担心。”
因为那孩子留下契阔了啊。五条慎笑而不语。脱离枫楼幻境却不见虎杖悠仁，五条慎立刻明白过来，幻境中两人只是意识相连，实际并未想见。
为了救人宁愿独自离开，先一步背离这些恶意揣测与谩骂。五条慎唇边弧度渐淡，他知道悠仁不会在意他人的想法，任性的念头还是不受控制。
——想见他一面，契阔也好、束缚也罢，与我何关。
蝙蝠扇展开，掩去神思，五条慎笑道：“这可是安倍晴明呀，我担心他不如担心自己。”
莹草煞有介事地点头，她生来掌握治愈法术，又跟着安倍晴明学了不少药理，目光在五条慎面上停留，道：“你确实应该担心自己——你快要死了。”
风突然停下来，莹草这句话在突然的寂灭中落地有声。
妖怪不通人情世故，有话直说，也不知避讳。莹草见男子还是浅笑淡淡，皱眉重复道：“我没有骗你，你真的快要死了。哎呀，你这个人，不在乎自己性命的吗。”
五条慎食指竖于唇前。
“嘘。”
“傻孩子，与妖怪动辄千年百年的寿命比起来，哪个人类不是快要死了。”五条慎摸了摸莹草的头，小丫头抱着大蒲公英，歪脑袋似懂非懂。
“重要的是不留遗憾地活。”