‘总觉得，这个问题好像早就思考过一遍。’悠仁试着深想，却是一片空白。但这个问题的答案不需深思，仿佛刻印进灵魂一般，从一片空白中清晰浮现。
“这是我自己的选择，他人感激也好、憎恶也罢，就算付出生命，也没什么好悔恨的。”
“况且……”风穿林打叶过，流云随风而散，庭院由暗转明，少年肩头的阳光寸寸攀高，在焦糖色眼眸碎作星星点点。悠仁笑道：“我现在还能自由行动，不正是因为这座平安京里，有人正在不遗余力地救我吗？”
麻仓叶王微怔，还来不及说话，旁观的五条慎突然动起来，他跳进两人之间，两只食指指向两颊，道：“悠仁~实不相瞒，这个人就是我呦！”
麻仓叶王：“……”真会抓时机啊。
书室内，式神摆好餐盘躬身退下。案上精巧糕点、冷泉新茶一应俱全。
“不错，不愧是城北老字号的硬招牌。”五条慎放下樱花糕，意味深长道：“叶王大人有心了。”
五条慎来了几回，麻仓叶王都只奉茶。偏就事关虎杖悠仁这回，多给了碟糕点，还是达官显贵也轻易吃不着的樱花糕。
吃人嘴短，五条慎不再吊人胃口，切入正题道：“这孩子的事情暂时不用担心，我已在那个人面前立下束缚。从今天起正式接手虎杖悠仁，以后他的一切行动由我负全责。”
这是意料之中的走势，只要五条慎开口，那个人不得不给他这个人情。
麻仓叶王道：“阴阳寮半夜召开集会，看情况大江山不打算放晴明回来，他们口风一致，咬定晴明是自愿留在大江山。”
大江山由阴阳师负责，咒术师一般不会过问，然而灭杀两面宿傩还需安倍晴明出一份力，越早解决那家伙，越少人受其害。五条慎不甚了解，问道：“酒吞童子派了谁支援？”
“主将是茨木童子，他一直是酒吞童子的左膀右臂。”
大江山前来支援，于情于理平安京都要接待一番。然而客人是一群鬼怪，请过来的人是安倍晴明，至于选谁来接待——阴阳寮推来攘去，所有人全退一步，把麻仓叶王空出来了。
阴阳寮约定俗成之一——无事读心怪胎，有事叶王大人。
叶王回忆道：“作战时确实是茨木童子统帅，但是我与他们交涉时，出面的却是一名女鬼。大江山众妖都以‘小姐’称她，不知其名讳。观茨木童子言行，似与此女多有不和，又分外留心她的安危。”
“女鬼？对她的身份你有猜测吗？”
“她的面貌藏在红纱之后，以声音、妖气判断，与女鬼红叶相似。但是……”麻仓叶王苦思不解：“她的妖力很强，红叶的实力远不如茨木童子，这女鬼却有一战之力。”
“诶？这说不通啊。”
五条慎再不了解大江山，也知道茨木童子的地位，能与茨木童子有一战之力的妖怪，在大江山不可能默默无闻。就算她想，酒吞童子那个好战的性格也不允许。
“阴阳寮商量出的对策是？”
“我们要求亲自向安倍晴明求证，如果真是他本人不愿离开大江山，阴阳寮不再有任何异议。小姐同意了，表示阴阳寮可以派几个人随他们一起回大江山。”
“真尴尬。”五条慎不厚道地笑了：“前脚刚编排你私通两面宿傩，就算寮主命令你去，那个人也不会同意。”
连安倍晴明都回不来，除了麻仓叶王，放眼整座平安京，还有谁敢挑战大江山。