除了手里已经开始脱毛，还被盘出包浆的旄节，他与普通农夫别无二致。
公元前八十五年。
苏牧三十五岁，在北海牧羊，正值壮年的他，却已生出满头华发。
孤苦伶仃，身若浮萍，世间的苦涩，他也早已尝遍。
时间改变了他的容貌，却改变不了他的意志，并且随着时间的流逝，还愈发坚定了。
苏牧，大夏天使也。
不能降，也不会降。
此时，大夏国力强盛，幼主已经成长为一名合格的人间帝王。
苏相上书乞骸骨，夏帝不受，再三请求之后，夏帝答应了他的请求，并且向他保证：苏牧的尸骨，我会替你找回来。
苏相含泪拜谢。
是的，在包括苏建在内的所有夏国人眼里，苏牧早已是冢中枯骨了，因为这个消息，是匈奴单于说出来的。
公元前八十三年。
大夏再使匈奴。
期间，夏使被一汉人老叟找到，他自称是苏牧手下文士，字惠常。
而他的出现，也带来了一个惊天的消息：苏牧还健在。
夏使急见单于，曰：夏天子狩猎，得一雁，足系帛书，上书苏武名讳。
不论大夏，还是匈奴，都相信天命。
大夏天子能接到苏牧寄出的空运快递，这不是天命让苏牧归夏吗？
单于当即答应放人。
于是，被匈奴扣押了长达十七年的苏牧，终于得以还朝。
来时，他面如冠玉，丰神俊朗；去时，他身形佝偻，状若老人。
他将自己最美好的年华，献给了大夏，献给了生养自己的祖国。
……
一切尘埃落定，任铭的意识，也从金色怀表的世界被弹出来，直接睡死过去。