除了佯攻，廖化还给了关平一个任务。
要求关平使用山里获取的木材、药材和猎物，从山下的村民手里，换取需要的粮食和铜铁。
……
回想起从兴山城突围的种种往事，廖化感慨万千。
那一次行军，将士们在山里行进了八天。
第六天，部队遇到了断粮风险。
全军覆没之前，将士们走出了熊山，进攻了守备空虚的巫县，夺取了粮食。
其实，那一次行军时，廖化的运气非常差。
詹晏是一个重视情报的将领，在山中部署了大量斥候和暗哨。
廖化和他的人却完美避开了全部友军。
如果早一些和詹晏会师，或许，廖化也不会带领将士们在巫县拼命。
这一次东进，虽然行军人数更多，将士们却携带了充足的粮食。
除了以新军为骨干，组建起的千余战兵之外。
随军东进的，还有一千名辅兵。
辅兵不负责作战，任务仅仅是运送粮食。
廖化专程带上了苏由，两个人在东进的过程中，反复确认未来的施工通道。
熊山的北面是上庸，西面是巴蜀。
比起巴蜀的物资支援，廖化更信任上庸的援助。
不论刘封对自己怎么样，守卫房陵的王甫肯定不会坐视自己不管。
只要能够在群山里凿开一条通道，房陵的关羽军就会成为廖化的可靠外援。
行军路上，廖化和苏由两个人多次脱离行军队列，搜集山里的数据信息。
苏由：“咱们行军三天了，出山的时间不会太久。”
廖化认可苏由的结论，大致相同的行军路线，截然相反的行军方向。