在池边的广间茶室里，玄黑的茶釜摆在陶制炭炉，正朝四周散发着热量。
点茶、煮茶、冲茶、献茶，分别向主人与年轻的客人行礼过后，花本家供养的茶师暂时退出了茶室。
黑色的铁制茶釜造型独特，看起来有些眼熟。
泷野很快想起，去年五月在御所湖疗养时，曾在盛冈当地的工艺品店里见到过类似的茶釜。
从池中青岩收回视线，主人注意到了他的目光。
“泷野老师对茶道感兴趣吗？”
“一窍不通。”
“那我就放心了。”
花本正臣笑了起来，“我也完全不懂。所以有客人门，从来都是让德田先生替我招待。”
德田先生，即是方才退出茶室的那位中年茶师。
说罢，花本正臣端起茶碗随意地饮了一口，也不在乎什么三转茶碗、轻品或慢饮的茶道礼仪。
说得口干，泷野也大口喝起了已经不太烫的茶，他同样不是来品茶的。
“刚才说到哪里了？”
泷野放下茶碗，“说到我与千代的关系。”
“没错。”
花本正臣点了点头，“泷野老师现在是千代的男朋友。不过你们正式交往的时间，比我以为的要迟得多，原因是什么？”
“那是因为对另外一位女朋友的感情难以割舍，摇摆不定。”
“铃音？”
“不，是伊原理花。”
“噢，伊原理花……”他复述的过程也是在回忆，“那位在三年前的校园欺凌案里，受到伤害的女教师。”
“……”
泷野点了下头。