一名小监轻手轻脚走来，细声禀报：“启禀陛下，宋阁老并杜学士都来了。”
元嘉帝挥挥手：“宣。”
小监疾行而下，很快地，花丛外便响起脚步声。
“陛下，将要夜了，要不要回殿里去？到底是秋天了，外头还是有些凉的。”贺顺安小声儿地道，又抬头望天。
暮色只剩薄薄一层，微茫寥落，西风四起，说不出地苍凉。
元嘉帝笑起来：“朕没那么弱，这天气不凉不热，正怡人。”
语声跳跃，然眸光却沉。
“叫人备两件厚衣裳，宋阁老并杜学士年纪大了，不耐冷。”元嘉帝吩咐了一句。
贺顺安领命，转首步出花丛，行不出多远，恰与宋、杜二人走个对脸儿。
两下里皆是行色匆匆，略打个招呼，宋阁老宋惟庸便提着袍角问：“陛下在里头么？”
贺顺安点点头，揖礼而去，宋惟庸与杜希文跨进园中。
夜合花开遍小园，细径如线，漫漫悠悠，抛向暮色。
元嘉帝披青氅，负手立于花间，侧畔石凳洁白，在黄昏中泛起微光。
“臣宋惟庸，见过陛下。”两人深深揖礼。
“你们来了。”元嘉帝温和地道，又抬了下手：“免礼。”
二人谢恩，直身后分立两侧，彼此不看对方。
杜希文乃是廖派，与宋惟庸阵营不同，便是站姿，亦泾渭分明。