一路到得扬州，路上李西来自是小露几分实力，让王蛇惊叹不已，也让涴澜心中从未熄灭的招揽意思大盛。
贺知府招待几人，不多几日，兵马齐备，涴澜派出探子，在扬州城四周，打探那伙贼人的动向。
这日，李西来等人正在府上，忽有下人进门，说有客人来访，几人刚到门口，涴澜瞳孔一缩。
玄峯微微一笑。“二皇弟，别来无恙。”
玄峯目光四移，王蛇他自是认识，不过李西来素未谋面，便多看两眼。
李西来也在端详这两人，玄峯身后跟随护卫一名，高高瘦瘦，不知名讳，身上气息却是明劲巅峰，压王蛇一头。
涴澜接进玄峯落座。“皇兄好兴致，不过扬州现在可不太平。”涴澜言外之意便是，贸然来扬州，小心出事。
玄峯微笑道：“二皇弟，你来扬州有事在身，我来亦是如此，父皇担心你不能全功啊！”
‘二皇弟’三字，玄峯咬的极重。
涴澜面色不变，心中却不平静，父皇让他处理扬州之事，怎么转眼变卦，又派了个玄峯？似乎知道涴澜所想，玄峯道：“皇弟若是不信，可要为兄拿出父皇手谕？”
说罢玄峯果真拿出谕旨，涴澜略微一扫，便知事情不假，心中冷笑一声，面上和气道。“你我兄弟携手，何愁贼人不擒？”
玄峯大笑道：“二皇弟所言不错，咱们兄弟何不赌上一赌，看是你擒住贼首？还是我先登一步。”
涴澜笑道：“事为天下百姓，如若赌斗，未免太过儿戏，传出去对皇兄的名声可不太好。”
玄峯笑容不变。“皇兄考虑不周，多谢二皇弟提醒，二皇弟，为兄告辞。”
玄峯一口一个二皇弟，生怕他人不知他乃是嫡子，临出门时，更回过头再唤一声‘二皇弟’，涴澜微笑回应。
玄峯一走，涴澜面色微沉，如若他是嫡子，想必现今早已立为太子。
可惜这出生时日间隔不过半年，他涴澜明明强于玄峯，却付出超过玄峯数倍努力，才有如今这种局面。
李西来明知故问道：“那便是大皇子？”涴澜不语，王蛇面色沉重，轻轻点头。
见两人面色微沉，方才数语，李西来也看出几分，不过两人间争斗，与他倒是没有太大关系。
略住数日，涴澜等人于扬州城内，一万精兵驻扎于城外，而那玄峯则是驻扎于丹阳，看样子是跟涴澜争功。
涴澜手下探子，同扬州知府的情报人士搜查四周，很快便得到消息，三千贼人的老巢，位于清平山中。
那伙贼人似乎知道朝廷派兵剿灭，近日来龟缩在清平山，也不出去抢掠，似乎准备坚守。
这却是十分奇怪，区区三千贼人，挡得住数万天兵？铁蹄踏过，贼人定然一个不剩！