石咏面相太过年轻，这掌柜打死也不敢相信，瞪圆了眼望着石咏，心想，这小子就是当初辨出牛足鼎鼎身上铭文的那一位？若是如此，别说他没有，就算是他有西周的铭文，辨识起来也辨不过这小子啊！
“嘴巴放尊敬点儿！什么‘小子’‘小子’的，人家小石大人有官职在身的！”
“石大人！”旁边穆尔泰也想起来了，他一年前离京的时候曾经见过石咏一面，眼下还依稀有点儿印象，“当初那桩叩阍案，本官在邸报上也是见过的。佩服啊佩服！”
石咏赶紧摇手，连忙道：“不敢当，不敢当！小侄是晚辈，不敢当大人如此称呼。大人称呼小侄的表字‘茂行’就好。”
穆尔泰心里回想刚才的情形，忍不住呵呵地笑起来，拈着须自嘲道：“若不是刚才有茂行一言提醒，险些就掏错了腰包。”
他若真的买了一只铜簠回去，就真只能在家里供着，决不能送出手。若是一出手便意味着贪污行贿，这不是平白招御史弹劾么？
他想了想，究竟是微恼，道：“本来只是为了走礼人情，没想到险些给自己平白添些烦恼。”
石咏则微笑着道：“礼尚往来，本就是处世之道，大人若是寻些用来走礼的物件儿，又拿得出手的，小侄倒是有个去处，可以荐给大人。”
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晚间穆尔泰回到老尚书府，命人将自己购置的物事一一收起来。
安佳氏好奇，便问丈夫：“老爷，今日得了什么好东西？”
穆尔泰点点头，道：“今日得了不少东西，但最紧要的，结交了一个小友。”
安佳氏道：“看把老爷开心的，一定是个了不得的人物。”
穆尔泰摇摇头，说：“也不是了不得，只是为人格外诚实谦逊，少年人坦白得像是一张纸似的，但你若与他结交时，又觉得这个年轻人世情其实也懂得不少，总是能为他人考虑得周到，与之相处一点儿也不累。”
安佳氏一听穆尔泰如此高的评价，笑着问：“是哪家子弟？老爷说来听听。”
穆尔泰顺嘴说：“是忠勇伯府瓜尔佳氏的子弟。你当是听过他们家的吧！”
安佳氏一听就哑了，她心里有鬼，如今就是给她一万个胆子，也不敢在穆尔泰面前谈起忠勇伯府，省得穆尔泰问起与忠勇伯府一道打醮的事儿。