朱元璋在和州驻守几个月后，粮食供应出现了严重问题。
近年来，朱元璋率部转战各地，虽然队伍在不断壮大，但始终没有一个可以长期驻扎的根据地。
这就意味着，他的队伍缺少有效的补给和休养，依然处于游击作战的状态。
与和州相对，紧靠长江南岸的太平、芜湖是盛产稻米的地方，但是朱元璋手里却没有船只。
“多好的稻米啊！”
朱元璋遥望着对岸，那金黄色的稻穗，正在迎风飘荡，不竟感慨道。
“大帅，我们赶紧造船吧，有了船，就可以过江征集军粮了！”
李善长凑上前来说道。
“造船怎么来得及啊，这稻米成熟后，不出半个月就要倒秧，不及时收割，就会发霉烂在地里！”
朱元璋无奈地摇摇头。
“大帅！”
侍卫官气喘吁吁地跑来，急忙向朱元璋奏报：
“大帅，有两支红巾军前来归附大帅，而且带来了千余只战舰！”
“什么？”
朱元璋闻言喜出望外，真是天助我也！
正值七月间，巢湖水军突破了元军的封锁，已经抵达了和州。
朱元璋连忙部署步马军登上巢湖水军的船只，指挥着从和州东渡长江。
率领这支队伍的先锋大将正是常遇春！
常遇春回到朱元璋身边已有一些时日，他曾经带领一支义军，在湖北、江西一带与元军展开了游击战。
一路攻城夺地，常遇春取得了不少战斗的胜利，最后顺应朱元璋的号令，又辗转杀到了浙西一带，与主力会和。
常遇春骁勇善战，又足智多谋，深得朱元璋的喜爱和信赖，这次又将重任交给了他。