顾明恪手指微顿，眼中神情冷下来，身周立刻如雪山冰川，隐隐有万钧之力。季安在这样的威压下有些吃力，但他忍住了，没有后退，依然将话问了出来：“您本不必和她成婚，但您却莫名其妙答应了。秦天尊，天庭的规矩，您应该比我更清楚。”
外面已经传来脚步声，隐隐还有李朝歌和侍女说话的声音。李朝歌推门而入，与此同时，外面引燃一朵烟火，倏地照亮半边天空。殿中也明暗了一瞬，等光芒散去后，李朝歌见顾明恪静静站在殿中，惊讶问：“怎么不点灯？”
“忘了。”顾明恪淡淡应了一句，轻缓上前，点燃了屋角的宫灯。橘光很快铺满大殿，屏风后空无一人，寂静如初。
顾明恪在夜里一样能视物，他忘了点灯倒也有可能。李朝歌走入屋子，四处看了看，慢慢皱起眉：“刚才是不是有人来过？”
顾明恪神情不变，道：“不曾。怎么了？”
“没有吗？”李朝歌疑惑地扫过屏风，“总觉得，这里有其他人的味道。”
除夕夜，举国欢腾，万家团圆。街上热热闹闹，对比之下，义安公主府里尤显冷清。
垂拱元年，许多人家被流放，义安公主李贞作为萧淑妃的女儿更是首当其冲。她被流放到袁州，这并不是她最开始的目的地，因为她在路上又收到好几次贬谪令，有时候她还没到地方，新的贬令又来了。
她被一贬再贬，终于女皇再找不到更凄惨更荒凉的地方，才勉为其难地放过她。李贞知道自己不该有不满，李家那么多人都被杀了，她身为女皇死对头之女，能活着就该感谢皇恩浩荡了。
李贞一路被贬，是个人都能看出来李贞再没有前途可言了。侍女、家仆一个个卷了钱财逃跑，李贞被水土不服折腾的上吐下泻，根本没精力管。她身边的人越来越少，等最后到达袁州时，除了一两个老仆，就只剩权达。
权达是女皇为了羞辱李贞，专门指给她的守门侍卫。成婚后李贞对权达从未有过好脸，甚至不让权达进屋。现在李贞的皇女身份反而成了拖累，曾经妙语连珠惯会哄她开心的忠仆爱婢一个接一个偷跑，唯独权达，始终护着她。
李贞到达袁州后，大病一场，袁州官员不敢得罪女皇，没人向公主府施以援手，是权达自己挑水、砍柴、熬药，硬生生把李贞从鬼门关拉回来。今夜除夕，外面到处都是欢声笑语，而义安公主府里却黑洞洞的。
权达扶着李贞喝药，他笨手笨脚的，以前哪做得了服侍人这种精细事。然而现在，他给李贞喂药、擦嘴，竟然滴水不漏。
权达扶着李贞睡好，出去把碗洗干净。如今他们什么都要自己动手，不能像往常一样吃完就撂手不管。李贞躺在床上休息，她合着眼，眼珠飞快转动，似乎心里并不平静。
很快权达洗碗回来了，他说：“公主，你要梳头发吗？”
李贞曾被女皇逼着剃光，后来经历流放，她的头发在路上重新长出来，但是因为没人替她打理，新长出来的头发乱七八糟，枯黄丑陋。李贞很在意这件事，一照镜子就生气。权达发现后，出去问当地头发长得好的娘子，买了这里特产的发油，慢慢给李贞养头发。
李贞恹恹应了一声，权达扶着李贞坐到镜前，缓慢涂发油，梳头发。李贞从镜中看到了权达的手，权家虽然不算高门大族，但在东都里也吃喝不愁。现在跟着她，反而要劈柴挑水，一双手都磋磨的粗糙了。
李贞说：“我们带来的银钱还有，过几天买一个粗使下人进来吧，省得那些粗活都要你做。”
权达摇头，说：“我有力气，不妨事。路上银钱被卷走不少，剩下这些要仔细地花。过几天我去外面找找事情做，等有了余钱，就能给公主喝养颜粥了。”
权达说完，怕李贞心有芥蒂，特意解释道：“公主，你别看养颜粥材料便宜，其实功效不逊于燕窝。这是我们家祖传的秘方，我祖母靠喝养颜粥，直到六十岁还眉发乌黑呢。”
李贞淡淡勾了下嘴唇，她盯着铜镜中的人影，渐渐有些出神。
他们之所以落到这么窘迫的境况，是因为李贞的钱被贴身侍女卷走了。之前丢失的东西都是小打小闹，李贞恨那些刁奴背主，将所有钱都集中在一起，交给自己最信任的侍女看管。一天早上醒来，那个侍女消失了。