不是说……这会春草湖便是荷花悦目的吗？怎么她看了半天不见荷花的影子？却在远处湖心看到簇簇芦苇的里头？
汤天下三言两语叮嘱完汤叠，向她走过来，道：“这边水太深，荷花欠好长，要到那儿。”便指向芦苇那儿，诸瑶儿奇道：“那儿不是芦苇？”
“那儿有汀洲，生有芦苇，左近也有荷花。只是我们这边水深所以看不到。”汤天下携了她手，浅笑着道，“来，我们上船，到那儿去，看了你便知道了。”
诸瑶儿被他一拉，才看到堤坝下一叶乌篷扁舟已经在候着了。这扁舟显然是专门为了玩赏、而且是夏日玩赏造的，与寻常舟楫不类——舟头舟尾无异，惟乌篷这儿，却是学了画舫一样，不是一个圆拱的篷子，而是四角设柱，上覆篾篷以遮阳雨，四面垂着细草编织的帘子挡着烈日。
现在四面有两面烈日照不到的地方都卷了起来，露出内中陈设，最简短，便是一几、隔几比较的两席。
舟尾拄篙的是一三十余岁的妇人，蓝布包头、短襦短裙，想是为了便于举止的缘故，裙边仅仅才及足踝，粉饰透着夺目醒目。
“画舫也有。”汤天下道，“只是要看荷花还是小舟来得方便——荷花的很多地方水浅，往年有画舫由于贪看着花，被平息的，而且花叶太密的地方，画舫也进不去。我们这会先乘小舟，回头晚上换了画舫出来。”
想想也是，诸瑶儿又见堤坝之下生了一段茭白，这小舟诚然不怕平息，舟头穿开茭白一路点到岸上来，也没个码头，便道：“这儿上去？”
“嬴儿不用担心，你如果是觉得为难，为夫抱你上去便是。”汤天下附耳调笑道。
诸瑶儿扬了扬手中团扇，似笑非笑：“这有什么难的？你自己把稳些罢！”
两人一前一后上了舟，诸瑶儿究竟不会水，在岸上时醉心泛舟湖上的逍遥从容，真的到了四面环水、脚下踉跄的地方又有点慌了神，未免紧紧抓住汤天下的袖子，被他安慰好片刻才恢复清静。
两人相扶着进了篷内，坐定之后又发现几边放着一个箩筐，里头填了荷叶，在日头下还没泛出枯蓝来，倒是沾着几滴露珠，显然是才摘不久的。中间放着酒壶、酒盏、时果之类，想是怕小舟划起来时，搁在几上会摔倒，故而拿了箩筐装，又怕在箩筐里碰碎了，又拿荷叶塞住裂缝。
从这绸缪来看，这管英妹也是个仔细的人。
汤天下挨个取了出来，给妻子斟了一盏沉香饮，笑道：“一会你给我剥莲子吃。”
“你可真会有望盘。”诸瑶儿笑骂，“这沉香饮多好斟啊，莲子那么难剥，你拿这个和我换，多不公平？”
汤天下正要辩驳，舟尾的管英妹隔着间隔舟尾的草帘扬声问：“少爷、少夫人，是去芙蓉洲吗？”
汤天下道：“不错。”又问她，“芙蓉洲那儿的解家酒肆这会开么？”
管英妹笑道：“原来这些日子人少，解丈也关了门躲懒。闻说少爷要带少夫人过来，今儿特意开的门。”接着又道，“今儿一大早，解哥和解家嫂子便出门去北边下网了，说少夫人头一回归，得拿出全副本领才成。”
汤天下笑着对诸瑶儿道：“你可有口福了，解丈做湖鲜是这帝都内外的一绝。平常时分他酒肆里唯有鱼头、鱼汤和蒸饼三样，要拿全副本领，唯有湖里出来的没有他做不了的。”
诸瑶儿身世高门大户，诚然不至于对庶民气势万丈，但也没有很垂青，原来听汤天下特意问芙蓉洲上的解家酒肆，还觉得那儿便一家酒肆，担心关了之后无处可去。不想却很推崇这解丈的技术，想着丈夫与自己身世相如果，他这么凝望这解丈的技术想也差不到哪里去。