小凉亭上的侍女急忙跑下来，跪地请罪，怪自己没看护好齐煜。
齐煜心虚地给自己的宫婢求情：“是煜儿不好，不关她们的事。”
幸好齐煜没真的伤到，沈茴浅罚了一番，严辞让她们日后多加注意。两个宫婢连声称是，庆幸皇后仁慈，在心里暗暗下定决心日后必要更加用心照看煜殿下。
沈茴这才看向刚刚救下齐煜的男子。
男子玉树临风，一身锦缎华服，一看就不是内宦或侍卫。可因为他穿的是常服，并非朝服，也看不出官衔来。这两日行宫人多事杂，沈茴并不知他是谁。
沈茴训罚两个宫婢时，周显知一直怔怔望着沈茴，听着她的声音。
——原来皇后娘娘不仅人长得姣容出尘，连声音也这样好听。
沈茴的声音不是过分甜腻的软糯。而是甜软中蕴着一种清凌凌的脆音。大概，这就是神女仙子说话时的动人声音吧？——周显知如是想。
沈茴望过来的时候，周显知瞬间回过神来。他不敢直视沈茴的眼睛，恭敬地行礼，然后才自我介绍自己的名字、官职。又生怕皇后娘娘怪罪他会出现在这里，再解释：“臣的姐姐是贤贵妃。家母令臣过来给姐姐送些用的东西。”
沈茴轻轻颔首，浅浅地笑着夸赞：“周小将军身手很好，今日多谢你救下大殿下。”
周显知刚想开口，裴徊光却先一步开口。
“身手的确不错，不在军中施展着实可惜了。”裴徊光语气淡淡，“去西南随沈霆剿匪罢。现在就启程。”
周显知望向裴徊光。又喜，又意外。能去军中自然是他所愿。他却不太敢置信裴徊光会忽然让他去西南，他疑惑地问：“现在？”
“是。现在就骑马去追沈霆。半刻钟之内在咱家眼前消失。”裴徊光面无表情，心下烦躁，快速地拨转着指上的黑玉戒。
周显知又看了沈茴一眼，行了礼，转身快步离去。他要快些将这消息告诉父亲。
沈茴琢磨了一下裴徊光的用意，待她抬起眼睛望向裴徊光的时候，只来得及看见他转身往外走的背影。
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一条逼仄的安静小巷里，传来凌乱的脚步声。两个中年男子，相互搀扶着慌不择路，显然忘了这条小巷是个死胡同。
这两个中年男子是亲兄弟，哥哥断了一条腿，弟弟缺了一只眼。都是在沙场上留下的陈年旧伤。两个人身穿粗布衣，多处打着补丁，显然平时日子贫瘠。
“哥，你踩着我的肩膀翻过墙去！”弟弟说。
“不不不，我缺了一条腿，根本就跑不快。你别管哥了，快跑！”
“哥，我绝对不可能扔下你不管！”
兄弟两个自小感情很好，就连从戎都是一起，在战场上拼命的那几年互相保护，生死与共，兄弟情越来越深。兄弟两个到了这个时候，都不愿意自己逃命，若只能有一个人活命，都希望自己是牺牲的那一个。
“第一千二百一十五，第一千二百一十六。”裴徊光念着这两个人的编号，缓步走进小巷。