“这一次也是。”拉森说，“寂静学派受到拜恩的威胁，第二真理却对此视而不见。”
“他是劳什子的先民又怎样？问我的话，既然‘第二真理’大人不是个缩头乌龟，就该出手摆平家门口的战争才是。”小狮子直率地说，“难道法则巫师们占了上风，已经要把亡灵军团打败了？”
“恰恰相反。”先知冷冷地说，“开战不足一星期，寂静学派就放弃了安托罗斯。”
“他们输了？”小狮子跳起来。
“‘秘匣’格拉德·瑟尔莫原本带着夏妮亚和‘纸匠’迎战，起初形势大好，虽然水银领主身为恶魔，火种生来强盛。夏妮亚·拉文纳斯又曾是她的魔咒学徒，在她面前先天处于被动。”
“但‘秘匣’足够可靠。他让夏妮亚对付咒厄骑士，纸匠应对无穷无尽的亡灵军团，将拉梅塔留给自己。”
罗玛彻底不明白了：“可他们还是没能获胜？”
“是……阴险的手段。双方对胜利的理解有所偏差，学派巫师的目的是击退敌人，埋葬死者，然而拜恩……”
她等不及解释，跳上沙发靠背。埃伯利贴心地将符文光幕向下倾斜，以便她看个清楚。
“河水变质？”小狮子念道，“敌人向露水河中投毒。哈，这算什么？盖亚神术不是可以解除……咦。”一个熟悉的名字出现在她的视野。“索维罗。我好像见过。”
“最初在伊士曼诞生的火种魔药。”先知轻声说，“流传在神秘领域的炼金魔药。布列斯人在黑城用它培养二代商品，但我敢说，这东西最后是到了‘无星之夜’手上，才被大肆推行开来。”
“原来是那东西。”灰翅鸟岛的景色令她记忆犹新，罗玛皱着眉看下去。
“没错。原态魔药效果强劲，并有等同效力的危险。哪怕是幸运儿中，也只有寥寥无几的人能借助它点火。大多数人的灵魂会如掉进壁炉的稻草一般瞬息燃尽。”
拉森摇摇头，“当初在四叶城，除去潜藏的恶魔，全城接触原态魔药的凡人足有数十万……却仅有尤利尔这个艾恩眷者借助魔药点火，难怪白之使会将他错认成无名者。”
罗玛没有接话。她自己点火时，是在风行者安川的帮助下完成。后来安川失踪了，而她一直没敢拜托占星师寻找他的下落。她害怕得到答案。
梅布尔女士会关照他的，小狮子告诉自己。她其实就是安川的导师。
“天文室追踪到许多魔药工厂，它们的产品都是二次加工后的植物萃取液。”拉森继续道，“拜恩人手中的索维罗魔药又经过了多次迭代。哼，恐怕他们是从战争中获取到了大量数据……总之，学派巫师得到的消息中，拜恩士兵将新型魔药称之为‘净釜’。多么不祥的名字！诸神在上。”
这时，罗玛已经看到了结尾。“安托罗斯的水源取自露水河。城中凡人饮下药水，转瞬之间化作恶魔。”
恶魔。她感到一阵寒意。净釜。索维罗。血裔。噢，不……
她宁愿听到水银领主在安托罗斯打败了法则巫师，也不想要这样可怕的局面。拜恩帝国成功了，他们研制出了将凡人变为无名者的魔药，秩序生命与恶魔结社之间横亘的灵魂的天堑，如今不再绝对了。
七支点会怎样？猎手呢？小狮子无法想象。她其实并不完全理解这意味着什么，但本能地感受到威胁。似乎有某种事物悄然改变，即将影响许多人的生活。
“现在恶魔与吸血鬼一样烦人了。”新先知冷冷地说，“好在‘秘匣’及时关闭城门，将安托罗斯彻底封锁。盖亚教会也倾巢而出，神术与巫术合力创造出一片‘寂静之地’，以便压制矩梯类魔法。但我想这维持不了太久——恶魔无需转职，就能获得火种魔法。很快会有恶魔绕过防线。”
小狮子的尾巴毛都竖了起来。
“我得瞧瞧他们的打算。”拉森的脸色和她一样难看。“一着不慎，反角城会出大乱子。埃伯利，立刻通知命运集会。罗玛？劳烦你去海伦那儿，让她用竖琴座巫术驱动观景台的秘仪。”
罗玛跳下沙发，冲到门前。突然她想起什么，又折回来：“观景台的秘仪修好了？我走前它还是半成品呢。”
“现在也是，但我们只有这个。我的梦境预言太隐晦，没法直观呈现。快去！”
她飞一样地跑上楼，手脚并用攀上阶梯。抵达中转层时，原本使用矩梯的乘客被挤到边缘，头脸都埋在她侧腹的毛里。有个大胆的学徒悄悄伸手抚摸，她也无暇去恐吓对方。
“命运女巫”海伦·多萝西娅阁下目前长住在了观景台。她率领一帮精通魔纹、炼金学等神秘知识的神秘生物，正在对血淋淋的碎片进行修补。这项工程持续了两年之久，但一直进展缓慢。
“海伦！”罗玛喊道。
女巫示意她安静，随后离开房间关上门。玻璃后的学者们头也不抬地专注于工作，小狮子见状，识趣地闭上嘴。
“你见过拉森了？”她一边问，一边扯下指间缠绕的细绳。罗玛仔细观察，发现它们其实是一根根管道，内部流淌着沉重粘稠的油状液体。即便将管道倾斜，液体也不会洒落。“我给他带了午餐过去，但紧接着亚利克司长就来敲他的门。”
“我监督他都吃光了。”小狮子差点忘了自己要说什么，“安托罗斯就要变成第二个四叶城了，拉森要你启动观景台！”
海伦的动作顿住了。只听“噼啪”一声，那根管道从她手心里飞出去，眨眼间绷成一根棍子。她转身推开门，手里捏着细管。“暂停一下。”
人们停下来，等待下一步指示。
“今天提前休息，各位，我需要启动秘仪。”女巫将那根棍子插进一枚碎片，松开手。
细管拖着碎片悬浮起来，如蜂翅般振动，迅捷地四处穿行。学者连忙躲避，但它完全没碰到他们。
只有罗玛能捕捉到它的轨迹。细管扎进观景球的碎片堆，将水晶搅得叮当响，然后它飞出来，身上串着更多的零星碎片，又钻进另一堆。
当它呼啸着飞回女巫手中，整个儿松弛下来时，绳管上已串满了亮晶晶的断片。海伦捏住一端，轻轻一抖，管道立刻眼花缭乱地弯曲起来，浑身的碎片以奇异的方式拼凑，最终竟组成了一个巴掌大的、貌似完美无缺的透明晶球，内里遍布曲折的管线。
“将就一下吧。”海伦阁下咕哝，“把门关上，罗玛。”
小狮子看了看地上的工具。“他们留下很多碍事的东西。”人却早已消失了。“一定要在这儿吗？我们最好到秘仪的控制间去。”
“别说蠢话了，小姑娘。但凡我动一下，这玩意儿会立刻变成满地碎片。照我说的做，再把灯关上、窗打开，我要看到夜空。动作麻利点！”
罗玛照办了。
女巫略微侧过身，手中的巫术道具发出细微的声响。她口中诅咒，连忙停下动作。好在这东西坚持住了。一道道奇异星光开始钻进晶体之中，混合成模糊的图像。
小狮子没敢接近。这时候，哪怕是“命运女巫”也一动不能动，似乎需要人守护。这和海伦先前责备她的话一样，都是蠢念头。可在心里，她想的是两年前的尤利尔、拉森和狄摩西斯。老先知是个和蔼可亲的好人，外交部使者理应保护他。
于是，她一动不动地站在门前。
预言的图像转瞬即逝，比绳管飞舞的速度更快。罗玛捕捉到混乱的影像：鱼鹰，人群，着火的旗帜，还有被践踏的白色花朵。她搞不懂它们的意义，但隐约能察觉预兆的不是什么好事情。
图像越来越快，罗玛只见到一片片杂乱无章的色块飞过。女巫皱眉盯着掠过的图案，不知是看到了什么，她忽然手一抖，水晶球顷刻破裂。
小狮子猛地将海伦拉到身后，化作原型。厚实的皮毛掩护全身，挡住飞射的破片。
“这帮混账。”海伦恼怒地直起身，“我简直不敢相信！怎么会有人允许这种事发生。”