“山鬼的灵元也是有限的，我终究还是无法为你做出那么多带有女子灵息的胭脂色。”她望着鬼魅般的周云生，眼中却有一丝爱怜。
“那上次，诚王那幅画……”周云生疑惑着。
“是朱砂。我们山鬼食用以后，也可以凝出胭脂色，无论光芒与颜色都与用灵元凝出的一样，只不过，没有什么魅惑的作用。”叶烟道。
朱砂是辟邪之物，食过朱砂的精怪，就算法力再强，也会逐渐妖力枯竭，最后神形溃散，这是北徽人人都知晓的事。所以每年七月十七驱魔祭时，都有人专门表演精怪食朱砂的戏码。
“你骗我，不可能，诚王他那么迷恋那幅画！”周云生摇着头，无法接受。
叶烟温柔地凝视着周云生，道：“傻子，你的笔力，根本不需要借助外力。”
“不可能，不可能，不可能！”周云生忽然站起，又开始歇斯底里的吼叫。散乱的头发随着他癫狂的转圈而飘飞起来，像破烂而诡异的黑色伞盖。
“云生，你是世上最好的画师。”
火焰已经燃烧到她的躯干和脖颈，叶烟留下微微一笑，渐渐化为飞烟。
一只金步摇“叮铃”落地，那是叶烟最后留于世上的东西。
周云生失魂落魄地望着那只步摇，无声地笑了一笑，痴了片刻。
“呵呵呵呵呵，哈哈哈哈哈……”
他忽然狂笑不止，手指苍天，叫嚣道：“这就是……这就是你的大道！你的大道，就是让蝼蚁成灰，让善良湮灭，却让那些高高在上的人为所欲为？”
随后，他颓然坐在地上，有气无力地对四郎和陈小猫道：“你们不是想知道我是哪里学习的噬元术吗？我告诉你们。”
我本是青州夔郡人氏，我的家就在月河旁的周家坳。我年幼时，父母双亡，吃村里的百家饭长大。我七岁那年，族长向村里的父老乡亲们筹集学费，送我上了私塾。
我的书读得一般，但画作却惊艳了许多人。恩师说我不求长进，仕途堪忧，我也无所谓。幼稚如我，竟然觉得为官远不如当一个画师来的自在。
也就在那时，我结识了叶烟，山中惊鸿一瞥，难以忘怀。我知道她不是人类，但那又怎样，她善良，医治了无数人；她清雅，仿做我的画惟妙惟肖，甚至还超出我几分。我想过跟她纵情山水，了此一生。
但我终究是错了，我只是一个穷家子弟，连住的地方，都是父老乡亲们施舍的，我哪里有资格去纵情山水？
我与叶烟靠行医和画画艰难度日，我的名气日渐为人所知，我们觉得，只要我们够努力，总是可以迎来好日子。