“好啦好啦，别哭，待会就把尾巴还你！”尽管不算绝色佳丽，但言行举止透着天真无邪，再配上前凸后翘的好身段，面对某人泪眼婆娑的可怜相，陈昊即便知道对方来历不明依旧有点心软。掏出又一块鱼干暂时稳住紫发女性的情绪，他了然地朝希斯点点头，在意识领域绘制了之前瞥见的图案。“和你猜的一样，它是由空气中水元素发动的。”
“正常，这里四面环海，水与风都很充沛。”皱起眉头思索片刻，希斯最终缓缓摇头道：“数据库内未寻获类似样本，无法判明。”
都走到这一步，陈昊当然不会因为未知而退却。“亲自实践吧，看好这家伙。”故作镇定下了指示，少年缓步走向树林深处，内心实则七上八下压根没底。
印记会否对自己的魔力产生反应，它能多次使用吗，万一失败会否激活更严厉的惩罚机制，这些全是未知。攥着尾巴的手心不知不觉间满是汗水，察觉到自己脚步有些迟疑的陈昊身形一顿，突然发出了低沉笑声。
“你在笑什么？”
“没，只是觉得有人欲与挚爱相伴一生都无法实现，我哪来资格瞻前顾后害怕。”取出炼金师怀表翻开顶盖，陈昊瞅了一眼默默将其合上，目光中多了些许洒脱。“帮我记录下数据。”
“了解。”
昂首挺胸握着猫尾巴，陈昊大步流星踩着灰烬，直接踏进之前屡次拒绝自己的封禁区域。鞋底落地瞬间，他眼前的一切迅速模糊，意识亦不受控制恍惚起来。
奇怪，不是获得了印记吗，难不成这些元素智能到可以识别自己与波波的差异？发觉自己无法动弹，陈昊正欲低头检查手中物，却赫然察觉身前数米站着一位浑身黑袍人。“谁！？”
上一秒还空旷无人，下一刻就多了个连脸都看不清的陌生者，陈昊警惕下试图激活假肢里早就准备好的火球术，却惊讶发现自己使不出哪怕一分一毫的力量。疑惑地举目四望，少年刹那间瞪圆双眼：
天上的太阳与云彩，前方的大树与灌木丛，身后满脸忧色的精灵萝莉与还在吃鱼干的猫娘，乃至是不远处那头被自己释放，仍旧在翻检灰烬觅食的兔子...一切东西都失去了原本色彩，变得黑白分明，让陈昊萌生了一种置身老式黑白电影的错觉。
倘只是颜色消失，还能用过于疲惫导致的眼角膜损伤、光线过敏等科学观点诠释，但从人到景，从有现实躯体到无形无色，万物皆处于静滞状态，在陈昊认知里只有一种可能性。偏偏黑白色的环境，也符合此状况的描述。
“时...间...停...止...”
悄悄吞了口唾沫，察觉到面前黑袍人身躯开始轻微颤抖，陈昊正欲追问，却见对方猛地上下挥动双臂，似乎在摇晃什么看不见的东西。没给少年观察与发问机会，他的身影很快消失于无形。
意识如潮水般涌来，周围恢复如常，感受着脚底灰烬的松软，还未收回心神的陈昊深吸一口气，用力摇晃脑袋数秒钟才恢复清醒。又往前走了两步，转过身朝满脸惊喜的希斯举手示意，陈昊故作平淡问道：“刚刚有检测到数据异常吗？”
“没有。”螓首摇得好似拨浪鼓，绿发萝莉站起身，‘不小心’踢了还在啃鱼干的某人一脚。“与之前你提供的数据相似程度百分之九十九点七，可以确认为空间法术。”
是空间吗，但刚刚的那股停滞与无力，怎么说都像是时间吧，还有那个只出现片刻的黑袍子。记下心头的疑点，陈昊若有所思打开视窗，沉吟片刻后吹了个口哨。
“先不论这力量是啥，起码解开一个谜题了...”
一个小石子砸中前额，打断了少年的自言自语。“我们怎么办？”没好气指了指正在舔舐手指的波波，希斯扯开嗓门问道。