影片开始，萧央提着被乞丐叫做时光机的机器送5岁的儿子去托儿所。
镜头一转，观众这才发现，萧央的生活过的并不幸福，非常的艰难，妻子也是只洗衣房的员工，为了生活，妻子每天还要上两个班。
萧央的钱全部投到了购买机器上面，但机器并没有那么如愿的卖出去，自己的车还因为违章停车被拖走了，欠了许多的税务和罚款，连房租也拖欠了两个月了，妻子也长期因为他卖不出去机器和他吵架。
这一天，他走到了名为一家公司门口，在他的眼中这里的人脸上都充满了幸福，他决定到公司去面试，在妻子的强烈反对下，他仍然来到威龙公司进行面试。
面试前，他将自己的机器给了街边的一个女艺人，并给她十块钱让她看管机器后。
然后，他进入公司面试，刚刚拿到了面试表格，结果在楼上看见女艺人却带着机器跑了。
观众既是好笑，又感觉萧央格外可伶。
大屏幕上，萧央只能无奈回家，然后填写面试表格。
第二天，萧央找到了人事主管刘杰，亲手把面试表格交到他手上，但是刘杰毕竟是主管，并没有把他放在心上。
走到楼下，萧央碰巧又看到了那个提着机器的女艺人，一番追逐终于拿回了自己的机器，
回到家里，萧央答应妻子一定能卖出去的机器，不但没卖出去还多了一个，又大吵一架。
接下来的一个月里，为了自己能够被录取，萧央不断的徘徊在公司楼下，为了和刘杰搭话，他不惜撒谎自己和他去同一个地方，在计程车上当着刘杰的面完成了魔方的复原。
萧央的表现让主管记住了他，但是高达45元的计程车费用，让全身只剩下15块钱的萧央没办法支付，只有选择逃跑。
但不幸的是，在抢进最后一班地铁的时刻，他把机器卡在了外面，又弄掉了一次。
巧合的是，机器被那个认为是时光机的乞丐捡走了。
因为萧央的晚回家导致妻子只有照看孩子，没有办法去上夜班。
终于，妻子再也无法忍受爆发了，在电话中告诉萧央，自己忍受不了这样的生活了。
最终，妻子选择离开他并且带走孩子。
萧央匆忙赶回家的时候，发现妻子已经带着孩子离开了。
而这时，人事主管刘杰竟然来电话通知他，后天早上10点15到公司去面试。
沉思了一晚的萧央在第二天到托儿所和老婆大吵一架之后，接走了儿子。
回到家，房东要将他赶走，他好说歹说，承诺帮房东粉刷墙壁，房东才让他再延迟一个星期给房租。
正在萧央开始粉刷墙面的时候，警察却来到他家，要求他结清之前停车的罚款，并将他带走强制拘，直到第三天的早上9点半，离他面试的时间仅有45分。
萧央出了警局，一路狂奔，终于在10点15之前赶到公司并且参加了面试。