院里的梨花谢了, 李子树上结了青涩的果实。夕阳西下，蝉鸣声此起彼伏，天空弥漫着绯红色的晚霞。
“吃晚饭了, 恒儿。”耿曙说。
第一天安然度过。翌日午后，耿曙把姜家收拾好了, 坐在池塘边，为姜恒做一个鹤音竹。
姜恒于是开了口, 说：“我终于知道汁琮为什么一定要杀我了，这么看来再正常不过。”
耿曙有时实在无法理解姜恒的豁达, 汁琮毒死了汁琅与姜晴, 害得他家破人亡，沦落到如今境地，更几次险些杀死了姜恒，让他受尽折磨。
到得姜恒眼里, 都变成了“再正常不过”。
“你想为你爹娘……为他们报仇么？”耿曙的措辞很小心。
“只要我还活着, ”姜恒说, “汁琮就会吃不下饭, 睡不着觉，从他知道我还在人世间的那一刻开始，他也在被折磨。不过我想, 这一切总归要有个结束的。”
耿曙明白姜恒的心情了，于是点了点头。
姜恒又说：“界圭之所以离开, 也是这个原因吧？兴许这也是他与姜太后商量后的决定。”
一切全看姜恒自己的最终抉择。他选择当姜恒, 雍宫便再不提此事, 界圭从此将消失在他的世界中；他选择恢复汁炆的身份, 便意味着他将回到雍国, 朝汁琮复仇, 查明当年的真相，界圭也将为此付出所有。
“对不起，恒儿。”耿曙放下手里的青竹，走到姜恒身边坐下，他的愧疚简直无以复加。
姜恒笑道：“这哪里又是你的错了？要不是你，我早就死了。”
“不。”耿曙终于抓住了那枚一直以来，深深扎在自己心上的最后一根刺。
“你后腰上的胎记，”耿曙说，“我……我不知道……要不是因为我，那天在火里……”
姜恒这才想起，事实上耿曙对那个位置，已不能再熟悉了，逃出火场之日，姜恒推开耿曙，令他免于被垮塌燃烧的屋檐压死，自己却被压在了滚烫的梁木之下，昔时后腰上的胎记被烧灼，取而代之的是，如今胎记位置上出现了烧痕。
那是姜恒唯一证明身份的可能，却造化弄人，因为耿曙自己，而让这最后的证据也没了。
耿曙撩起姜恒单衣，难过地看着他的腰畔，姜恒侧过头，感觉到那熟悉的抚摸。
接着，姜恒凑过去，在耿曙的唇上轻轻地亲吻了一下，仿佛有一只无形的手，伸进了他的心里，亲手将这根刺拔了出来。
耿曙：“！！！”
姜恒忽然就不好意思起来，说：“没……没关系。我不在乎，我是谁，不需要这些来证明。”
耿曙顿时一张俊脸直到脖颈，泛起了红晕，不敢直视姜恒，姜恒不知为何，心脏狂跳起来。耿曙的嘴唇灼热，肌肤上带着成年男子的安全、可靠的气息，身上还有很淡的竹子清气。