银发的少年打开存放着食材的冷柜, 在氤氲的白色雾气中侧过头，皱着眉看了眼后方碍事的众人。
接触到那双绿色眼眸中的冷意，Center的工作人员们才从怔愣中清醒, 无可奈何地接连退了出去。
偌大的料理室格外安静, 崭新的精密机器表面反射着白炽灯冰冷的光。
而另一头的房间里，此刻却是热闹非凡, 不少反对派的一年生、在进行了抽签以后, 都聚集到了这里。
“什么——？幸平, 你的对手是叶山？”
“创、创真君, 这是怎么回事？”
这是焦虑的塔克米与田所惠。
“叶山君那家伙！不久前还一起努力的, 现在怎么就成为对手了呢——”
爱丽丝神情不悦, “刚才应该留下来的、得好好说他一顿才行！”
而黑木场凉沉默片刻，最终还是决定对这二人率先得到了对决机会一事表示不满。
他低声道：“我的话、一定能赢。”
反坐在椅子上、抱着椅背思考的创真眨了眨眼，抬起头来。
“这是很让人惊讶没错啦……”
红发少年看了一圈周围七嘴八舌说话的众人, “不过, 海老泽和薙切也就算了, 你们几个的对手都是十杰的前辈、呆在我这里真的不要紧吗？”
室内一时间安静了下来。
的确，爱丽丝的对手是新任第五席的镝木祥子, 与黑木场对战的则是第八席的白津树利夫。塔克米将要对上的是睿山枝津也，而田所惠——
“要对上那位纪之国前辈，说实话我真的紧张得不得了……”
蓝色马尾辫的少女声音细弱，面色担忧，
“但是, 一想到叶山君、竟然离开了那么重视的汐见研究小组……”
她还记得在暑假以前，为了秋选初选的咖喱主题, 与创真和甘茶一同拜访汐见研究小组那座有些陈旧的小楼时的场景。
持有过人天赋的银发少年、说话时的表情状似高傲冷淡, 但介绍研究成果时语气中隐含的自豪、以及谈起研究小组日常生活时透露出的归属感, 至今仍清晰地印刻在她的脑海中。