走的时候带了三千精兵, 回来就五百，还丢了个武将，文臣若干。刘意这趟长安之行可谓是损失惨重, 最重要的是，她没把天子接回来。
刘备领着百官在城外迎接刘意归来, 荀彧在其后，同列的官员窃窃私语，更有甚者把目光投向刘备和荀彧。
先行的使者带回消息时，底下一片哗然。即便做好了可能无法迎回天子的打算, 可真成为事实时，还是有人接受不了。
天子不入冀州, 也不在长安, 这意味着天子已经落入他人之手, 先前刘意宣传的口号成了一个玩笑，她要是继续以汉家名号行使, 早晚和天子对上。
也有部分人觉得关系不大，刘意在没天子之前就掌握了冀州，难道失去天子她就要交出冀州之位吗？
比起没有盼头的天子, 他们现在更关心战况。
刘意离开这半年, 麹义部队屡次大胜，袁绍几乎是节节败退，眼看要拿下渤海郡, 公孙瓒带着大军杀来，看似气势汹汹, 实则长途跋涉人困马乏。趁你病要你命, 麹义发起进攻打的公孙瓒大败, 最后退兵三十里, 养精蓄锐，打算和麹义打持久战。
但两方都清楚，战局必须速战速决。麹义这边先前和袁绍相战数回，已经算疲兵。公孙瓒这支远道而来的军队不受主人家欢迎，麹义把河间一带都收拾的干干净净，十室九空，由刘备牵头，百姓被迁入其他郡县。
要吃的？啃树皮去？
如今公孙瓒的部队全靠袁绍养着，但袁绍的渤海郡也不好到哪里去。赵云一把火烧了大半粮仓，新粮还在地里，秋收以前只能饿着肚子。
战局因此胶合，刘备和荀彧犹豫不决，麹义表示打还是能打，可若是公孙瓒发了狠，再拨大军，冀州这边是真的无力抵抗了。
人需要休息，马也要休息。
这个节骨眼上刘意回来了，刘备多少松了口气。平心而论，他是不想再打了。可若是因此吃了败仗，他难辞其咎。
怀着一肚子心事，刘备和荀彧等到了刘意的队伍。
五百兵马，稀稀拉拉出现在平原上，刘备注意到，这支队伍虽然配备了车马，但上面载的是辎重，属于刘意的座驾，或者说马车，并没有出现。
这使得刘备有了想法，他猜测长公主不仅没有接天子回来，很有可能付出了惨痛的代价。比如他没有见到戏志才等人，站在刘意左右的，是两个陌生人。
或者说新人。
刘意没有卖关子，见到刘备等人后，簌簌落下泪来，哀切道，“是意无能，没有接回天子。“
刘意那风吹日晒的，照郭嘉的话是又黑又瘦，在刘备等人看来就是受了不少苦。即便成了州牧，此时哭起来和邻家的小妹妹没什么区别。
更别谈刘备这个还没孩子的。
怪心疼的。