护牧队摘了一匹马的鞍子，在一块大石上用铜马镫一寸一寸地敲打那些藤子，敲好的藤子再拿到水里去泡，这件事做得很慢，但有条不紊。
半夜时，金焕铭感觉着身底下的毯子慢慢地透上来凉气，睡觉的护牧队都爬起来，卷起地上的毯子、再将火堆移到这边来。
而新火址上又依着原法铺好了，先前干活儿的几个人躺下休息，仍把金焕铭挤在中间，已休息过的人起来干活儿。
鲁小余把高成相的大铁枪往地下一戳，站在旁边扶住枪杆，有两个人抓住泡过的野藤，一边地枪杆上来回的拉动、一边拧。
金焕铭倒要看看他们最后将竹筏子做成个什么样子，不过他看削出来的那些竹子长短，做成筏子后都够呛能站下一匹马。
对面的唐营巡江大船泊在江边，船头高杆上挑着一盏灯笼。半夜时有个人出了船舱，站在船头往江中小解。
他看到对岸篝火熊熊、人影晃动，便跑回船舱去，不一会拉出来总共四个人，站在船上往这边指指点点，“要不要禀报李都督？”
“切！那么个小筏子，连匹马都拉不下，要报告也得天亮吧。”说罢，四人打着哈欠返回舱中睡觉。
十二日一早，金焕铭醒来的时候。筏子已经做好了。
……
辽州都督李志恩，三十三岁，吐谷浑人，年幼随父逃难到灵州一带，十五岁时便能骑马射箭。
李士经略突厥时发现了这颗苗子，令他从军，将他从一名小校飞速地擢拔上来，贞观二十年出任辽州都督。
兵部侍郎李士的命令，他会不折不扣的执行。
昨天傍晚，鲁小余和高成相到达江边的时候李志恩并不知道，也没有人报告给他，直到一大早，都督府外有人报告说龙兴牧场有人求见时，居然将李志恩吓了一跳。
“你们是怎么做事的，眼下松漠军情不明，形势严峻，你们居然、居然随便就放人过来。”
进来的是一名二十来岁的龙兴牧场护牧队员，他没马没兵器，乘着竹筏子过江来给辽州都督送鲁牧监的信。
这封信函早在出发前便写好了，简要说明龙兴牧此行的任务，上边盖着龙兴牧场的大印。
李志恩请护牧队坐，还上了点心热茶，但这个小伙子就站着，也不端茶，就等着听他的回话。
辽州都督将信翻过来、掉过去地看了两三遍，嘬着嘴、有些为难地对护牧队员说道，“呀！这事不大好办！”
护牧队说，“都督大人，这有什么不好办的？你把船放过去，接我们过江不就成了！”
李志恩说，“本都督可不是这个意思，而是军令如山，辽州刚刚接到兵部的命令，因松漠有大军情，一概禁绝闲杂人越境串动。因而鲁牧监的要求，恐怕辽州不能满足！”
护牧队道，“高总牧监、尚书令飞鸽传令我们，在本月二十三日前，要将高丽铁瓮城守将金焕铭的人头送到长安去。”