她复述着几百年前早该消散在冰川中的话语：“我活不成了，对不起。”
这句话不知道是说给谁听的。
然后那一缕勉强留存的白雾就此消散，从他指尖拂过。
像是红叶从深宫的水道中流出，隐约看见红叶上写着娟秀字迹，想要伸手去从水中拾起，但是流水太急，只能眼睁睁看着它从指尖擦过。
宛丘之上兮。洵有情兮，而无望兮。
是水中之月不可盈掬，是镜中之花不可采撷。
敖烈低头看了看那只名叫巫之祁的水兽，它还是有点受惊的迹象，怯生生地和他对视。
敖烈伸手想把它重新抓到自己肩膀上来，但是他的手指往前伸的瞬间，那只水兽立刻高高跃起，手脚并用，蹦到了又高又乱的杂物堆上。
它落地的姿势不太正确，后腿在某个探出杂物堆的木头柱子上蹬了一下。可能那个木头柱子正好构成这一堆杂物的平衡支点，被它踹开之后，眼前的杂物堆立刻全部塌毁，轰隆隆地往下滚。
江晚往后疾退，堪堪躲开往下掉落的各种杂物，烟尘四起，呛人的灰尘中滚出一个简陋的人形来。
那是一个木偶，非常简陋，勉强看得出人形，没有五官，脖子上顶着一个不规则的球体，四肢只是四根木棍而已，扁平的胸口上写着两个歪歪扭扭的字“小美”。
薛怀朔：“这个木偶就是用红白橡木制成的。”
江晚匆匆看了那个木偶一眼，然后转头去看敖烈。
敖烈把手揣在衣服的侧面，他的眼角有点红，但是语气却十分轻快：“我说了我师妹有点讨厌的，她就是这样……喜欢给人添麻烦。”
他话说到一半，哽咽了一下，但是他很快掩饰了过去。
江晚叹了口气，语气沉重：“节哀。”
敖烈轻轻吸了口气，笑了一下，说：“我不难过，又不是没见过人死掉，世间的事情就是这样的，有人出生有人死掉，要不然也不会有这么多诗人为了生死写诗，这是正常的。你看就没人为了算数写诗，算数就很无聊。”
他话说完，躺在地上的那个又丑又简陋的木偶忽然手脚并用地爬起来，一边跳舞一边唱：“小朋友们，和我一起数一数：山头立着一只虎， 林中跑着一只鹿。路上走来一只猪， 草中藏着一只兔。洞里出来一只鼠， 一二三四五， 虎鹿猪兔鼠。”
敖烈看着那个滑稽的木偶，忽然笑了出来，他尽力想表现得正常：“我师妹总是想鼓捣一些特别的东西，但是总是失败。那个人鱼烛，是不是就是用来让这种木偶聪明一点的？”
江晚点点头：“人鱼烛可以赋予傀儡一定智识。”
敖烈看着地面，听不出情绪：“为了这么个东西，何必呢。”
此时那个木偶已经唱完了之前那首算数儿歌，换了另一首：“一只青蛙一张嘴，两只眼睛四条腿；扑通一声跳下水，两只青蛙两张嘴
，四只眼睛八条腿，扑通扑通跳下水三只青蛙三张嘴，六只眼睛十二条腿；扑通扑通扑通跳下水……”