为了得温皇后的尸身，先前虞礼与南国约好了坑东海一把，但是成帝使毒一招出，混乱的兴州显然对恒襄更有吸引力，他的军队调头一边观望一边试图趁火打劫的当头，虞礼先一步勾结东海把旧盟友给卖了——恒襄兵力在中州之战陷落得太多，此行成军的多是他从丰州征调来的土人，罗网一撒先乱的就是内部。
东海难道不是他之敌么，为什么会想到跟东海去联手？
虞礼从不曾小瞧了这个看似销声匿迹作壁上观的势力，东海目前是宗峥为主，但真正拿策谋使主意的却是澹台鹤，虞礼一直都觉得澹台鹤是个聪明人，在他眼里，这家伙十分懂得审时度势，很懂得“没有永恒的敌人，只有永恒的利益”一说。
至于枭羽营，虞礼向来擅长将自己过手的助力转换为自己的筹码，成帝坑了他，但他也将那些枭羽营彻底收归自己所有，北境在甘州羽翼大伤，但见着南边的病态，蠢蠢欲动想再度开战，意图弥补损失夺回所得，虞礼直接将目光投向了单永昌——因为单世昌莫名其妙陨落之故，单氏将这个唯一的继承人看得比眼珠子还打紧，枭羽营这种等级的刺客们穷追不舍，足够刺激到单氏的神经。
虞礼的纵横术着实出色，只要他想，他随时能找到最合适的盟友，即便这盟友下一秒就是敌人，又或者变敌人为盟友，他的愤怒与仇恨好像都浅得很，只要能换得足够多的利益，他可以完全不计较早先的负面情绪，在千叶看来，这个男人何其强大，能叫他伤神的大概也只有他自己，外力能挫伤他的，也就下毒这种不入流的手段了。
因此她比谁都要安静地学习着，思考着。
索性虞礼将千叶放在明面上，她的存在已经意味着他的威信在向她倾斜，她甚至不需要偷偷安插人手悄悄挖墙脚，她在朝野的存在感越是强烈，便意味着她的影响力越大。
而外患暂时被挡住，就算有战火也绵延得不够激烈，内忧却才是最麻烦的事物。
秩序一旦被动摇，想要重塑就需要花费更大的力道，虞礼原本使用的就堪称严刑峻法，现在要再加重一分，也只能格杀勿论了。
流的血越多，这股势头就越止不住，人们对于虞相的恐惧与排斥也就越发强烈。
统治者应该使百姓敬畏，但是只有畏却无敬，就不利于他继续贯彻他的道。
千叶并不忌讳与她的便宜夫君谈论冒进的问题：“相爷，是否太急了一些？”
两个人之间的相处，并没有以往的恬淡闲适与诗情画意，步履匆匆的皆是正事，但虞礼依然会陪着她用餐，大概这是唯一清闲的时候了。
虞礼有一时间什么话都没有说，他要静静望了她许久之后，才开口道：“夫人觉得我还有很多时间吗？”
他说的是“我”，而不是“我们”，千叶敏锐地注意到这一点，心脏都控制不住用力一跳。
这是对自己的身体状况持悲观态度，还是说认为现在的局势十分危急，全面的战争就在一夕之间？
又或者，面对“崇慧皇太子”大寒被成帝丧心病狂杀死，他失却了快速换代的可能，所以不得不孤注一掷？
但这一切念头都从脑海中淡褪下去，她满脑子晃动的都是同一个预感——他在将她培养为后继者。
虞礼本就不是个看重男女之别的人，当然，与其说他对所有女性都尊重，不如说，他只是欣赏于她这样的个例，他教导她、指点她，认为她有肩负重担的能力，所以看中她也无可厚非……
可是千叶还是难以置信。
“接下来我会全力攻打北境，”虞礼慢慢说道，在这种时候，他的瞳眸反倒澄净至极，“不存在降还是不降，单氏盘踞北境太久了，也该是时候挪一挪了……”
他说得何其轻描淡写，就好像要打败单氏的铁骑是一件很简单的事。
“先定北，再伐南，”他如是说道，停顿了一下，又看向千叶，忽然笑道，“夫人，我想夺这天下。”