“好吧我交代。我是喜欢他，但他只当我是一个妹妹，且他就要及冠，说不定很快就与人结亲，我不愿让他尴尬，所以……”
“所以你打算一直瞒着他，再默默退出他的生命？”兰央急吼吼接上，用恨铁不成钢的眼神瞪视宁姒。
“……如果他也喜欢我，我自然不会这么被动。”
谢林晚开口，“因为不想失去他？还是怕伤心？”
宁姒垂眼，“都有。”
谢林晚好笑道，“姒儿，你是他哪门子妹妹？我是他亲表妹，他可曾多瞧我一眼？”
“……”
“我看得出来，他待你是不同的。你在他心中的位置或许不是你想的那样，单纯一个妹妹式人物，更可能是——重要的人。”谢林晚冷静分析，“表哥是个外热内冷的人，一般人很难走近他。而他待他的表妹族妹，其实都只有表面的亲近而已。”
宁姒愣愣地听着，双颊悄悄染红，心底的小火苗渐渐烧起来。
她也不傻，知道谢林晚说的都是真话。
单看姜煜给他最好的好友宁澈也只写了一封信，就该知道她的三封以及每年的生辰礼，实在算得上特殊待遇。不能说姜煜与她的交情比跟宁澈的更深，而是，姜煜一直对她多有照顾。
他照顾她的情绪，把她当个小女孩宠着，就算是亲妹妹也差不多了。
但宁姒要的是他的爱恋，所以才这般不知足、空落落。
等她回过神来，便见谢林晚正笑着看她。这一刻宁姒很感谢她，因为很多人或许会觉得自己的哥哥待别人更好是一件令人难堪的事，但谢林晚没有，她还以这个对比为证，给宁姒打气。
而兰央则回想着话本子里的内容，给宁姒出主意，建议她想法子让姜煜看到自己的优点，扭转在他心中可爱妹妹一般的形象。
“比如说，你要是在他面前哭，千万不能哇哇大哭，要小声抽泣、梨花带雨……”
兰央说得起劲，宁姒却想到八岁时在姜煜面前哭得稀里哗啦脏兮兮的模样。
“还有啊，要表现得成熟懂事，不要让他一直拿你当小孩子……”
宁姒又想到她气恼姜煜一声不吭去游学，一口咬掉了糖人的脑袋，然后赌气地回家；想到她不久前还撒谎让姜煜背了一路，从灯市到姜府。
“对，你一定要快快长大！”兰央瞄了一眼她的胸。
于是宁姒接着脑海里的画面，回想姜煜背她那次。或许阿煜哥哥都没有觉得是背了个女子吧？
她这么平，怎么就大剌剌地趴在他背上了呢？
宁姒捂着脸哀嚎，“央央，你快别说了——”
……
姜煜自那日起便去了翰林院任职。