她没敢明说，秘密藏在装裱的夹层内，干脆含糊其辞，谎称“徐先生”在协助她，二人并无苟且之行，只是这件事需隐秘执行，才没法对外公开云云。
徐明礼从未听闻《万山晴岚图》有什么秘密，不由得将信将疑：“此事，您过去不曾提及……”
“我、我最近才忽然想起的，”阮时意心虚，温言劝道，“你政务繁忙，那位先生的事真不必多管，我自有分寸。如在宫里宫外偶遇，请切莫为难他。日后有机缘……我再正式介绍你们认识。”
徐明礼毫无疑问将“徐待诏”当作母亲的心上人，更断定她种种似是而非的言论，多半为托词。
奈何母亲不肯坦诚相待，他也只得硬着头皮答应。
阮时意知语焉不详的一番话无法糊弄长子，但她能透露的，暂时只有这些。
徐明礼已耽误了不少时间，见问不出所以然，将阮时意交托给于娴、静影等人，自己则坐上马车，带上一行亲随与护卫，匆匆下山，赶赴行宫。
阮时意怔然立于雪中，遥望他的马车消失在山坳处，免不了因方才的话题想起徐赫。
入冬以来，她几乎没去书画院，而徐赫自那一次与洪朗然大打出手后、给她制造了“养情郎”的假象，再未出现。
闲暇时，她偶尔也会想，那人诸事是否遂顺、冬日严寒之际可曾添衣加餐、有无权贵刁难他……后又自嘲想太多。
兴许，如阿六说的，没消息就是好消息？
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阮时意斜斜靠在马车内，从风卷起的车帘缝隙窥看大雪覆盖连绵山林。
枯枝挂冰，晶莹剔透，于日影照耀下，如琼枝玉树。
成片美景，叫人忘忧。
她坐到车边，吩咐吩咐车夫缓慢而行，好尽情饱览罕见的雪光山色。
崇山间冰河曲绕，沿途银花如雾，然而前方山道上……那骑在青白色骏马上的灰影，是她的幻觉？
他一身相思灰色披风，内穿淡青色修竹纹缎袍，墨色滚边显得神采奕奕。
面庞因胡子越发浓密，外加雪光掩映，肤色比起昔日略显黝黑，另有一股萧飒之意。
待她的马车悠悠驶近，他翻身下马，姿态翩然。
步向她时，仪表优雅绝伦，既似傲雪孤松，又如空谷幽兰。
阮时意恍然若梦，全然忘却下令停车，倒是车夫知情识趣勒住了马儿。