徐明礼旁听了一阵，内心则暗忖，近来何以多了好些徐姓画师？
先是城南的书画院有一位花鸟先生和他那年轻母亲传了些谣言，后据说那人不堪忍受流言蜚语，停职了。
后来秋澄丫头也寻了一位专攻山水的徐画师，还拉了阮时意和徐晟作陪，但长兴楼掌柜透露过口风，那人碰巧是酒楼内引起轰动的神秘画者。目下小丫头离开，再未闻画师的情况。
如今翰林画院又冒出一位？
难不成除了他家人，其他姓徐的青年人，全都踏上了绘画之路？
皇帝听完洪轩的汇报，让他按例行事，随意摆手，命他们二人自行忙活。
徐明礼和洪轩同辈，年岁却相差十几年，因镇国大将军对徐太夫人的执着人所共知，做儿子的私下相对时，常有啼笑皆非之感。
闲话家常完毕，洪轩踌躇片晌，低声问道：“徐大人，下官有个疑惑，还望您如实相告。”
“洪指挥使请说。”
洪轩朗朗长眸蕴含期待，“外界相传，太夫人所助养的那位阮姑娘，是您家大公子的未来儿媳，此话当真？”
徐明礼没想到对方一开口便冲着自家老母亲，大感不满，但又不能信口雌黄，只得摇头：“皆是谬传。”
他暗暗纳罕，按理说，洪轩是徐晟的上司，二人私交颇深。
洪轩不向徐晟求证，反倒来问当爹的，是何缘故？是为得到徐家尊者的确切答复？
徐明礼也听说眼前的年轻人曾赠予阮时意名贵礼物，但他政务繁重，也着实不好意思当面询问母亲意属何人。
依照他对阮时意的了解，她断然不乐意趟洪家这趟浑水。
奈何此时此刻，洪轩非要亲送徐明礼出行宫。
沿路似是没话找话，这名青年有意无意谈及，“阮姑娘”联合蓝家在城南开设的义学堂、养老院等事务，并暗示自己也有心做些善举。
徐明礼对此早有耳闻，因徐家人有孝，不便牵头，阮时意以个人名义连开数家义善坊；而蓝豫立兄妹为人热心，得空便帮衬着。
洪轩的意思是，他想加入？
徐明礼态度模棱两可，心里嘀咕：小兄弟啊！你找我没用啊！那是我娘折腾的，全盘由她老人家负责！你效仿你爹追求她，拐弯抹角问能不能当我的继父，这合适吗？我要是打得过你，早把你踢湖里去了！
听洪轩误以为他才是幕后操纵者，喋喋不休提出宏图大略，徐明礼频频走神，禁不住回望水榭方向。
山水之间，皇帝与那黛袍青年相隔数尺，边顺九曲回桥散步，边指点湖光山色，谈笑风生，挥斥方遒。
徐明礼心头微妙难言，辞别意犹未尽的洪轩后，他转而低声吩咐侍从。
“去，派人彻查那徐待诏的来历。”
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