画中山势从险峻到平缓，土坡林木点枯苔，如繁华落尽，苍茫萧肃，又另有一股淡然洒脱。
这原是徐赫最得意的部分，大气磅礴又不失雅致玩味。
阮时意笔力欠缺，得其形而未尽其意，自觉丢人。
幸好，洪家只当她是年纪轻轻的阮小姑娘罢了。
十日期限至，阮时意如约抵达洪府。
洪朗然的喜笑颜开全然消失，板着脸，摊开一真一仿的两卷晴岚图。
仔细比对，他目露震惊，而后将临摹之作塞予洪轩，不发一语，大步离开。
洪轩因父亲的傲慢无礼而尴尬万分，待他一出偏厅，急忙对阮时意执礼，诚恳致歉。
“阮姑娘，家父惯于驰骋沙场，与人交流常有失当之举。而今他满怀期待落空，难免不好受。恳请你念在两家情份，也念在他对徐太夫人一往情深的份上，多多包容。”
阮时意淡笑：“劳烦大公子多劝劝大将军，切莫为执念再伤害至亲之人。”
洪轩颔首称是，顺带夸赞她画艺精妙。
朗目悄然端详她素淡容颜，眼底藏不住倾慕爱怜。
阮时意视若无睹，命让沉碧奉上几盒滋补药材、山珍海味，“一点小心意，还望贵府勿弃。”
洪轩客套一番，见她无久坐之心，按捺不舍，亲自相送。
行至翠竹环立、风景恬静处，他忽然放慢脚步，柔声道：“相较于城中的流言蜚语，在下更相信姑娘的品性。”
“……？”阮时意不明所以。
“待徐家除孝，在下……再正式登门详谈。”
阮时意愕然半晌，已听出弦外之音。
需等“除孝”才能“详谈”的，莫过于提亲。
她以天真微笑装作迷惘，心中的“徐太夫人”则扶额顿足。
——世侄啊！你行行好，积积德，放过老身吧！
*****
马车徐徐转入巷道时，忽闻两声犬吠，马儿受惊收势。
阮时意掀帘而窥，但见陋巷拐角处，站着一名清秀白净的孩童，年约六七岁，正是那唤名“阿六”的小乞丐。