行人不时打量这位相貌出众的青年，以及那两条神威凛凛的长毛犬，交头接耳，议论纷纭。
诧异、惊叹、羡慕、狐惑的眼光和言论中，摆明了向他宣告——偌大京城，人山人海，竟无一人认得他！
“奇怪……商铺店家泰半换了新貌？京中出大事了？”青年眉宇间近似忧虑的情绪加倍浓烈。
行至西六街拐角，老菩提树一如既往盘根错节、枝繁叶茂。
青年眺望前方大片笙歌鼎沸的酒楼饭肆，傻眼了。
他的家，不翼而飞？
如织人潮来回涌动，丝毫未冲刷掉他堆叠的震悚和惶惑。
东绕西转了半柱香，他长眸中的希望之火，像风中残烛不断摇曳，最终熄灭。
“请问……平远将军府在何处？”他随手拉住一少年询问。
少年行色匆匆，丢下一句：“平远将军府？没听过！”
连问两人，均被告知，京城仅剩镇国大将军府、骠骑将军府和定北将军府。
青年如陷迷阵，不断掐自己的脸、手、大腿，再三确认是否迷梦未醒。
两条大狗似嗅出他的失魂落魄，耷拉着尾巴，闷声不吭跟在其后。
刚走出几步，道旁酒馆内有人感叹，“徐太夫人病故后……”
青年如遭雷击，撇下两条狗和礼物，直奔而入，一手拽住那中年酒客的胳膊，半晌憋不出一个字。
对方只道他是来抢卤鸡爪的，急急忙忙护住碟子。
青年眸子漫起一层水雾，颤声道：“兄、兄台！你方才说，徐太夫人病故？是……是哪家的徐太夫人？”
“就、就是首辅大人家的太夫人啊！”酒客万分错愕，像听到荒诞之言。
“……不是我娘！”青年稍松了口气，放开那人后，茫然发问，“首辅大人？这是何官儿？”
酒客咂舌，瞪视他片刻，压低嗓门解释：“小哥仪表不俗，竟不识‘首辅’为何职？那是对内阁大学士中位居第一者的尊称，无宰相之名，却具宰相之实。”
青年长眉不着痕迹皱了皱，寻思类似皇帝顾问的内阁大臣，究竟从何时起手握大权？
京中显赫的徐姓家族仅此一家，莫非……那位“徐太夫人”是族中长辈？