赶到烟火符触发的树林之中, 已有轩门弟子在林中搜查, 凌子逸命众人都燃起火把, 照亮林子。
“失踪的是谁？”
“是我们轩门的赵明盛师弟！”
“失踪多久了？”
一个轩门弟子上前颤声道：“我后晌来轮值就没见着他，以为师弟顽皮，提前下了值，所以没通报门里，我下值回门后, 才得知赵师弟至今未归。”
“糊涂！”向来温和的凌子逸惊怒道：“提前下值, 你竟敢故意包庇？置门派安危于何地！”
那弟子骇然低头。
“把他给我记下, 继续搜。”
远处有弟子大声呼喊：“长老！这里有血迹！”
众人急忙朝喊声聚拢，见凌长老赶来，又让出一条道。
一旁弟子垂下火把, 照亮地面——
血迹沾在一块石头边缘，色泽暗红，尚未干凝。
凌子逸用食指沾一抹血迹, 催动术法，指尖金光一闪，血迹瞬间化为粉末，飘散空中。
“这不是我门中弟子的血, 此人并无道行, 一定还没走远。”凌子逸起身下令：“调集人手，封山。”
半个时辰后, 有弟子在一处山道拦下一个村民, 立即押送入林。
见村民额头有擦伤血迹, 凌子逸抬手沾上一抹，施展术法，随即确认与地上那滩血迹相同。
那村民并没有抗拒查问，被月炎派弟子包围后，吓得好半会儿说不出话，耽搁许久，才说明前因——
村民说自己傍晚被一个蒙面男人抓入这片山林，那蒙面男人给了他一管小竹筒，命令他半个时辰后取出竹筒内的符纸，又在他周围划了个圈，告知他：完成任务前，踏出圈外，便会被恶鬼索命。
凌子逸问那蒙面男人体型。
村民老实回答——约莫比他自己高出半头，露出的双眼十分深邃，看起来不像当地人，眼尾有些皱褶，年纪应该不小，口音也有些古怪。
“你有没有看见他挟持一名月炎山弟子？”
“没有……”村民道：“就他一个人，一身黑衣，黑布蒙面，除了眼睛，什么都看不见。”