“不可能！”
杨山长的书房里, 传来了宁轩隐怒的声音：“我绝不同意。”
“我知道这是强人所难。”杨山长好言好语地劝，“让你跟江令宛虚与委蛇, 有所牵扯, 的确欠妥。只是今日江令宛来势汹汹，我们已经失了先机，若明日再有差池，恐怕会与头名失之交臂。国子学已经连续两年夺魁, 今年是第三年，万不出差错。”
宁轩的神色没有任何松动：“山长既然不信我能夺冠, 当初选旁人便是。”
杨山长是山长, 也是宁轩的书法先生, 只是宁轩贵为永平侯世子，又是皇后的嫡亲侄儿，他这个山长还真不敢在宁轩面前摆夫子的谱。
“你文采出众，学识过人, 是我们国子学当之无愧的第一才子。我既选你参加联考, 就是信任你能在联考时独占鳌头，为我们国子学锦上添花。”
杨山长语重心长道：“只是不怕一万, 就怕万一, 我听说江令宛天资聪颖、敏而好学，又得萧湛指导, 六艺俱是绝佳。若真是如此, 那她今天礼仪考试能得头名就不是侥幸。”
“所以, 我们得做两手准备。我已经打听到明天的诗词比试一共有四题, 答完第一题才能答第二题，以此类推。若前面三题你一直领先，那头名便十拿九稳了。若前三题江令宛领先……”
杨山长顿了顿，语重心长道：“还希望你暂时放下个人荣辱，一切以国子学荣誉为先。这样做，也是为你好。”
宁轩拧紧了眉头，半晌才吐出一句：“知道了。”
杨山长这才欣然一笑：“明天的诗词是你的强项，我不再多说什么了，这是几位夫子压的题，你看看有没有什么想法。”
杨山长又叮嘱了一些晚上早点休息的话，就离开了。
宁轩面无表情，打开了题卷。
许是今天考试失利，许是睡前还在看题，这一夜宁轩睡得并不踏实，还做了好几个奇怪的梦。迷迷蒙蒙中，依稀记得自己梦中做了一首非常好的诗，只是醒来之后，怎么也想不起诗的内容。
此时天已微亮，第二天到了。
上午，联考的重头戏——诗词比试开始。
礼仪考试每年都一样，诗词比试的内容却是每年都换，因为花样百出，总能给大家惊喜。
今年的考试方式再次创新，礼部侍郎宣布比赛规则之后，全场哗然：
“哇！今年比往年更难！”
“第一题就这么不简单啊！”
“从来没有这么考过，你们觉得谁会得第一？”
“当然是我们……”
“国子学”、“顺天府书院”、“宛卿”、“青松书院”……