“所以小竹原准备了什么才艺？”一想到这点，黄濑还是蛮期待的，相处这么久，除了剑道他暂时还没有发现竹原有什么其他爱好。
错过上一次那些各式各样的才艺表演让他还有些可惜，听说有转呼啦圈的，跳广播操的，甚至还有现场表演雕萝卜的，希望这次都能看上。
竹原……竹原陷入了沉思。
他其实不是喜欢展示自己的性格，长这么大参加过无数次比赛，却从来没有参加过这种类型的，此刻的心情有些难以言喻。老实说，他不太明白为什么评选校草搞得比学生会主席选举还声势浩大。
但既然答应了桑原，他会用心去对待的。
他突然想起上一次学园祭，那时候他还因为不太想出演话剧而和桑原起了争执，现在一想却觉得已经是很久之前的事了。
来到这里，已经快两年了啊。
到了下午，大家都十分兴奋，二年A班几乎全体出动去往大礼堂，为本班的参赛选手加油鼓劲，有几个同学相互之间不住的挤眉弄眼，像是交流着什么心照不宣的秘密。
在后台等待时，乾顶着众人匪夷所思的目光从书包里拎出了一台搅拌机。
竹原冷静地询问：“冒昧问一句，乾同学的才艺表演不会是——”
乾贞治自信推眼镜：“没错，我会现场为大家制作最新研发出的乾汁，它能有效帮助恢复疲劳，振奋精神，而且十分温和没有任何副作用，到时候我会请评委老师们进行品鉴。”
“海选时也表演了这个吗？”
乾开始陆续往外掏其他食材：“当然不是，这是我特意留到最后的秘密武器。”
竹原想负责审核乾的那位同学或许会对今天留下一个无比深刻的印象吧。
包括乾在内，二年A班的其他参赛者排号都较前，陆陆续续地离开后台去台上了，最后只剩下了竹原一个人。
算算时间差不多，他站起来稍微整理了一下衣服，在主持人的报幕声中掀开了幕布，走上前去。
舞台上过于炽热的灯光暗了下去，只留下最柔和的一束洒落于少年身上，刚刚还因为上一场奇怪的才艺表演笑得打跌的观众猝然安静了起来，舍不得发出一丝声音。
竹原在钢琴凳前坐下，十指轻轻触到了琴键。
前奏非常的低缓，仿佛从很遥远的地方慢慢飘过来，宛如风悄声的呢喃，渐渐的，音符欢悦地跳动起来，就像在盛夏落起了雨，湿热的水汽将裹挟着合欢与栀子的香气去往远方。
烟火、星光、烈阳，穿堂而过的一缕夜风，所有关于夏季的记忆都从他手中流泻了出来。
到尾声时，音调又逐渐缓和起来，像是一场将要结束的旅行，火车悠悠地鸣着到站的汽笛。
名为《always with me》的曲子却隐喻着人生无可避免的离别。
尽管不是他所祈求的，但在此处度过的时光不是无聊、虚假的游戏，而是他的人生。
直到演奏结束，所有人仿佛还沉浸在另一个世界中，直到所有的灯光全部亮起来，演奏者也站起来朝着大家致意时，场上才后知后觉地响起了山呼海啸一般的掌声。
竹原参加过许多次钢琴比赛，却好像从来没有一次坐在台上，不是为了获取一个结果，只是单纯为了弹奏，这么一想，也算是次不错的体验。