发薪了！ 李恪心里百味杂陈。 万五千钱是个什么概念？ 秦朝的粟米价格常年在每石四十钱至百四十钱之间浮动，便是按着最高价算，万五千钱也能购粮百石。 而李恪一天才吃多少？ 他想了半天，尴尬地发现换算粟米，他居然不知道自己一天能吃多少…… 他只知道一年的年租是十五石上下，户赋百钱，全家的口赋也要不到五百钱。 反正是有钱了！ 他眉开眼笑，当即捞起一金拍在监门厉胸口上，把在场人等吓了一跳。 监门厉的额头青筋直跳，咬牙切齿说道：“怎的，公子还有封赏？” 李恪这才发现自己有些得意忘形，赶忙赔笑解释。 “监门，莫误会，莫误会！小子曾答应小穗儿，要为他媪备一口厚实的棺椁……您看此地人人皆有公事，也就您刚缷了担子，我不求您求谁呢？” “此金……是为林氏置备棺木？” 李恪忙不迭点头。 “既如此……上典，容我告假半日，去去便回。” 说完，监门厉也不管里典服是不是同意，起身大步流星而走。 李恪和里典服你看看我，我看看你，眼睛里都是同一句话：这人怎么就转性了？ 唯有里吏妨长叹一声，落寞说道：“恪做得没错。林氏之事，厉君嘴上不说，心中却有歉疚。将此事托付他去做，他必会尽心尽力的。” 李恪这才想起来，小穗儿他媪会重病垂死，从某个角度来说，也有监门厉的一份责任。 骤得巨款的喜悦不翼而飞，李恪觉得意兴阑珊：“这又是何必呢？小穗儿一家其实至今都感念着监门的善意……” 由此一遭，众人没了谈性，李恪将剩下的钱交予里典服，请他遣人托带给严氏。自己则顺着阡陌向回走，走回到自己带领的抢收小组所在。 田亩间，小穗儿不知去向，倒是本该躲起来的旦明晃晃站着，迈着碎步来回转圈。 “旦，你怎么回来了，小穗儿呢？” 旦几步窜上来：“恪，你可回来了！” 看着旦火急火燎的样子，李恪突然有种不好的预感。 “你有何事？” “我刚才回了趟里中……” “回里中……如何？” 旦沉默了半晌，说道：“林氏……卒了。” “林姨卒了？”李恪难以置信问道，“那小穗儿呢？” “他一听消息就赶回去了。” “你让他独自回里？”李恪暴怒难抑，“你疯了吗？现在可是仲秋！” 旦的面色瞬息大变。 两人再也顾不上其他，拔腿向着苦酒里的方向跑。 可是远近狗吠狼叫，却一路都没找到小穗儿的踪影，这让李恪越发得心急如焚。 直到冲进闾门，快步撞进小穗儿家的院子，李恪终于听到了屋里隐约的说话声。 小穗儿没事，这让他终于能松下那口气。 李恪推门而入，从东厢的门洞看到小穗儿一边自说自话，一边踮着脚往棺里面够，似乎是在为林氏擦拭。 “小穗儿。” 小穗儿没有回身，只平平淡淡回了一句：“大兄，你来啦。” “一听消息就来了。”李恪走近他，伸出手想要安慰。 那手僵在离小穗儿肩膀几寸的地方，却怎么也拍不下去。李恪觉得心里发堵，堵住关节，让什么都做不顺遂。 “节哀。”他收回手，低声说。 “有甚可哀的。” 小穗儿回过头，明明是笑着说话的声音，是肯定的语气，眼泪却大颗大颗从眼睛里滚出来，冲开脸上的尘，只残留下两道灰色的痕迹。 他的眼神没有焦点，嘴唇开阖，也像是没有焦点。 “翁死的时候，媪在屋里哀了半个多月。后来她就病倒了，反反复复再也没能好透，直病了四年。” “初时我年幼，看她咳血便要哭。媪就擦着唇角与我说，生老病死皆是天理，能活便活，不能活便不活，唯独不可有哀。人若有哀，便是活着……也只是拖累。” 他一字一顿说道：“我不愿做拖累，所以见喜则喜，有怒则怒，应乐则乐，当哀……不哀。” “只是……媪的脸上全了血，我擦不到……棺太高了，我够不着，无论怎样踮脚也够不着，渍巾撩到些许，越擦越赃……” 他的眼神突然凝集起来，哀求地看着李恪，眼泪越落越急，笑脸也越作越大。 “大兄，怎么办，我该怎么办好呢……” 李恪摇了摇头，默不作声跪到地上，屈起双臂趴伏下来，身体紧紧地贴靠住棺椁。 小穗儿踩了上来。 他瘦弱的身体明明似羽毛般不着力，李恪却感受到千钧的重，只觉得喘不过气，难受得身体发颤。 “媪，穗能够着了，穗给您擦干净些，待这次擦干净了……以后便再也不必擦了……” …… 停灵中庭是为敬，守棺三日是为孝。 趁着小穗儿为林氏擦拭的当口，旦也将正堂收拾了干净。 散碎杂物移至西厢，碎土瓦砾堆在院外，三人合力将棺椁抬出来，就摆放在堂间正中。 无香、无烛、无麻、无孝，小穗儿神色木然，扶棺跪倒。 中厅破败，开着天窗。 旦见了，说棺椁不得见天，见则不详，就取些秸秆，爬上屋顶草草修缮了一番。 李恪考虑到明日有冻雨，又叫他修得厚实一些，把那些碎土瓦砾都盖上去，固定住四边四角。 待一切忙完，天色已经完全黑透。此刻正是舂日，田亩那里应该也已经到了最后阶段。 “旦，你回屋去取些米粮来，顺便与我媪说一声，这三日我在这里陪小穗儿。” “你不回了？” “小穗儿的状况不对，我怕他想不开。” 李恪指了指屋里的小穗儿，他近两个时辰一动未动，双丫髻上沾了不少修屋顶时掉下来的碎土残渣，可他不闪不避，也不知道抖落一下。 旦默然点了点头，想想说：“那我也与丰说一声，一会儿便回来。” 李恪没有推辞，目送着旦离开，才没一会儿，又见监门厉抱着满筐的香烛绢麻走进来。 “监门……你这是？” “我将棺椁拖至半道时得的消息，想来厚棺已是无用，便又折回去调换了这些物件。” “叫监门费心了……” 两人抓紧时间布设。孝子披麻，白绢挂梁，堂上香火缭绕，屋中烛火通明，至此，灵堂才终于有了点灵堂的样子。 又过了半个时辰，旦回来了，直接带了一麻袋的竹筒，取了几枚抠开木塞，再鞠上一捧水，直接丢进炭盆里煮食。三人狼吞虎咽食完飧，院外也终于有了人声。 欢笑声响彻云霄，抢收成功了，今夜的苦酒里，唯有喜乐，不见哀愁……