身边的宫女听着都笑了，我笑着点了点饮绿额头，道：“颐嫔都不让宫女说出去了，怎么还被你知道了，既然如此，不如就帮颐嫔守着这个秘密。”
众人调笑间，远处忽然飘来渺渺的歌声，唱的是越地歌曲，循着歌声而去，镜水楼旁，岑采女孤身一人坐在秋千架上，缠绕秋千的藤蔓俱已凋谢，空留褐色的枝干，死死纠结在铁索秋千之上。
岑采女背过身去，直到碧茹轻咳，她才瞥见我，惊慌地从秋千架子上跳下来，欠身道：“柔嫔娘娘万福。”岑采女并不承宠，她恰是标准的小家碧玉，生得娇小，性格柔弱，当初选秀虽进入殿选，封为采女，但并未被陛下宠幸，被人遗忘。
我示意她起身，纠下一片秋千架上的残叶，随意问道：“你懂得越州话？”
她轻轻摇头，羞涩且与我生分，我道：“那你怎么会唱越地的歌？”
“都是娘亲教的，我不知是越地的歌，”她手捻着衣角，忐忑回答，“娘亲那样教，我也就学了。”
“你娘亲是越州人？”
岑采女脖子弯得更低，良久才发出细弱蚊蝇的声音，道：“她是歌姬，许多地方的歌儿都是会唱的。”
歌姬的女儿出身卑贱，难怪她会被送入宫中了，州府秀女的出身大多如此，我与她还算是有些缘分，不免怜惜道：“你唱的很好。”
“宫里嗓子最好的是昭容娘娘，妾不过东施效颦罢了，”岑采女匆忙摆手，但飘过我一眼，忽而语音黯然，“陛下也是看不上的。”
岑采女被冷落许多时日，还不如宫女有个盼头，宫内还有无数这样的女子了。我无意戳她心伤处，遂岔开话去。我又与她略略闲话，岑采女还算进退有度，较之叶景春稍一问询，就分寸大乱，她还镇定许多。
忽然想起她孤身一人，而采女身边照例该有个宫女侍奉，遂问道：“跟随你的宫女呢？”
“她……”岑采女断续道，“妾令她端茶去了，就快要回来了。”
然而在院子里站了许久，跟随岑采女的宫女才慢悠悠地端着茶盏出现，宫女双腮酡红，或是躲在哪个殿里吃过酒才记起她的主子，她看到我才加快脚步，问安道：“柔嫔娘娘吉祥。”
“等你的茶真不容易，”我碰了碰那茶盏，冷笑道，“这样冷的天，偏你还端来冷茶。”
宫女堆起谄媚的笑容：“奴婢哪里晓得柔嫔娘娘在此，要不然奴婢飞也是要飞过来的，娘娘稍等，奴婢马上去沏壶热茶。”
最见不得捧高踩低之辈，我加重语气道：“不是我，是你主子在等，你却非要喝得这样醉才回来。你平日就是这样伺候的？”
“娘娘不知，我家主子平日事情就多，老是呼来喝去，难免照顾不过来了。”
我蹙眉道：“你是在怪你主子多事？”
宫女被我皱起的眉头逼得低头不语，而岑采女赶忙上前求情，道：“娘娘不要怪她，她许是路上有事才耽搁了，奴婢身边就她一人伺候，也难为她了。”
岑采女如此开口，我难以继续追究，遂婉言道：“岑姐姐你那儿人不够，恰好我这儿人多，调一个过去给姐姐，可好？”
她还想推脱一番，我就将事情交代了碧茹，她再三道谢，我不便在室外多待，遂回了兰若堂。临行前，经过那依旧跪于地上的宫女，我并非不知跪地之痛，心有不忍，交代道：“你起来吧，碧茹，你领她去内药局喝碗醒酒汤，让她好好醒醒脑子。”
岑氏只是宫内无数苦守女子之一，而我该是无限幸福了。我瞬时恍惚起来，但我无法安心，越来越凸出的小腹，令人无端忧虑。
沈未病悉心照料，但我依旧有下体流血的小产迹象，且越加频繁，沈未病愁眉不展，仿佛他也没了办法，某日他又拿来一只泥金描蝶恋花纹案的盒子，内有丸药二十余粒，言是裴姑姑对照古方，用菟丝子、桑寄生、阿胶等药材配制而成，补肾安胎。我一直不曾去内药局，不想裴姑姑非但不怨我，反而费心替我配出丸药，倒令我心有不安了。我每日从盒中取出一颗寿胎丸，温水松下，小产迹象骤然好了许多，江南裴氏，果然名不虚传。
除夕照例先在外廷设午宴，晚上才在内廷设宴，然而中午宫人就忙活开了，悬起灯笼，绸缎扎成繁复花样缠在树枝上。沈未病劝我保胎要紧，推病勿要参加，我并不肯示弱被人瞧出端倪，坚持换了身简朴衣裳，弃下钗环，如初进宫时，用素帛束发，素颜参加宴会去了。