及笄宴会许多朝臣夫人亦是会参与其中，而寿宁总要择一门良缘。表面上公主下嫁由不得臣下拒绝，但太妃或是考虑如民间一样两厢情愿，才不会令寿宁吃苦，而寿宁本身的表现十分重要，至少不可失却王朝公主的体面。
寿宁明白其中曲折，她眼中的戾气化作哀伤，垂眉乖顺地接过我怀中的琵琶，颇有欲笑还颦的戚然之情，我道：“琵琶其实并没有公主想得那样难，半个月时间尚有机会转圜，弹些简单的曲子应当还可以。”
“苏姐姐，你教我。”公主低眉牵了牵我的袖子，请求道。她放下她最初的敌意，肯放下身段喊我一声苏姐姐，我当初便存着心思帮她，此刻并不刻意端起架子回绝，遂答应了。
随后几日，清晨都会来到此处传授她琵琶。乐器向来需要苦练，她不练习，琵琶弹得更差，遂产生更多嫌恶。我仿佛想起当年自己被父亲迫着练习，也是痛苦难言。况且她对琵琶的抵触从一开始便未曾消除，不过她对我的敌意倒是淡了。
她渐渐与我亲近，寿宁长公主本来只小我半岁，加之她本性开朗活泼，当初因着明贞夫人而厌嫌我的意思也逐渐淡漠，又肯将一些事情说与我听。
“想不到姐姐是极好说话的人，”寿宁长公主几日后，才与我讲了当初她见我的敌意来自何处，“先前听人说姐姐是内药局的药女，我以为与那薛氏一个德行，面前巴结姚姐姐，背后却在皇兄那里编排姚姐姐的不是，当真恶心，难怪母妃说……”
我面色沉寂下来，她才发觉自己多言失策，不由缄口，其实不消她说完，我也可以猜出后头的话。后廷极为看重出身，药女出身并不比宫女好几分，敬仁太妃眼中那些宫女恐怕都是行为无状，小人得志。
不晓得墨脂在背后又做下什么见不得人的事情，明贞夫人由寿宁长公主的同胞哥哥景王引荐入宫，两人私交甚好不足为奇，寿宁长公主因她而厌恶我，可见这位公主本身是极好的人，不过有些年少冲动罢了。
因着她对琵琶的恶意，进度出奇地缓慢，我也忍不住快要放弃努力。
寿宁搁下琵琶，接过阿洛递来的金银花茶，长吁短叹，道：“还剩三天了，如何是好，母妃昨天还当着三婶婶的面夸我的好，我真要无地自容了，我是不是该去求求菩萨显灵，但愿一觉醒来就有姐姐这样厉害。”
公主有气无力地按下一串音符，我慰藉道：“我的琵琶也学得不好，记得小时候每次弹错音，就想哪天要让卢善才附身该多好。”我的确实话实说，毕竟有些时日不曾练习，加之父亲崇尚古法，我多是学习横抱琵琶用红牙拨子弹奏，竖抱琵琶，难免生疏。
“俯身！”公主口中喃喃念叨，忽而眼中灵光一闪，抓住我的手，道，“为何要附身呢？直接掉包不就成了。”
寿宁长公主遣下两个侍婢，炯炯有神地凝视我，我身上不由一冷，抱着琵琶的手都险些送了，她真是与我熟稔了，什么话都敢跟我说。我将信将疑地问道：“公主的意思是，我替你弹琵琶？”
长公主点点头，扯着我的袖子，道：“苏姐姐真是聪明，正是这个意思呢，反正就一小会儿，我想个法子遮掩下就好，应当不会太难。”她似乎被自己这个极好的主意刺激得无比兴奋，无精打采的脸庞顿时生气盎然。
我叹息道：“你要是有这个聪明想那些歪点子，还不如在正道上花些工夫，毕竟还有三天嘛……”话音渐渐转弱，我自己也甚是心虚，真快要不信自己编织的谎话。三天，只怕再给寿宁长公主三月，她也练不出像样的曲子，她先前跟随的琵琶师傅实在太不负责，不过以寿宁的脾气，要她静心练琵琶只怕比登天还难。
寿宁手指挑起一根弦，发出刺耳的声响，道：“苏姐姐何必自欺欺人呢，我晓得你担心犯了欺君之罪，不就是替我弹一次琵琶嘛，皇兄哪里会因这事恼火，再者皇兄历来心软，像废后张氏犯下那样大的过错，皇兄始终都没有褫夺她的封号，不过把她幽禁在惠山行宫罢了，而我们一个是妹妹，一个是宠姬，他更要舍不得的。”
寿宁与我相熟，说话愈加没有规矩，我脸一红，嗔怪道：“管它是不是欺君，反正我不会帮你了，这实在太难为我了，那日的宴会我也是要参加的，如何避开众人耳目还是个问题，宫里人眼睛都尖得很。”
“这些便不用苏姐姐操心了，苏姐姐便好人做到底吧，那天只需躲在帘子后头替我弹奏就好，拜托姐姐了，”她双手合十，简直要朝我膜拜下去，“况且苏姐姐这么好的琵琶技艺，无人欣赏不是太可惜了，正好借我一用。”
“这样又能瞒得了多久呢？”我口气软下来，好言劝道。心中仍不愿意冒这个风险，身后还有陆昭容一干人等着抓我把柄，她们自然不会编排寿宁长公主的不是，指不定给我扣上个教唆公主的罪名。