她的窘迫引得我抿唇一笑，道：“我确实来的不是时候！”
“你都听到了？”长公主试探着问道，话音发虚，我的笑容丝毫不减，她反而懊恼起来，道，“听到就听到了，反正我平日对你不好，你捉着机会好好嘲笑我吧。”
寿宁白了我一眼，她的侍女阿洛亦狠狠瞪我一眼，我道：“妾并不是想嘲笑公主，只是不知公主想如何以这般琵琶应对半月后的及笄之礼？”本朝对公主们教习甚严，除却诸多礼仪，必须学习一样乐器。而半月后寿宁长公主及笄，宫内设有宴会，公主必须在宴会上弹奏一曲琵琶。前些日子寿宁缠着明贞夫人或许也正是为了琵琶。
寿宁眸光一闪，蹙眉道：“你都知道了。”
“太妃与吴王妃言及此事，妾也无意听了些。”
“你想要告诉母妃吗？”寿宁细眉一挑，道，“那你就去告诉母妃邀宠好了，看是信你还是信我。”寿宁眼风扫过，那深邃悠长的目光忽而令我想起陛下，虽然是同父异母，那双眼睛却一脉相承。
寿宁对我敌意丝毫不减，殊不知此刻我已存了心思要帮她，遂苦笑道：“太妃是极其看重公主的及笄礼啊。”
寿宁不语，心中多少还是存着愧意。若非如此，她不会偷偷躲在宜秋苑练琵琶，也并不必苦苦瞒着太妃，除却面子，她更不想令她母妃失望。而太妃并不知她连一个简单的曲子都弹奏不完整，对她尚且寄予厚望。
我接过快要从青石上滑落的琵琶，又将那琵琶还与公主，道：“整块紫檀木制成的琵琶，音色最佳，只是名贵得很，该小心养护。”
寿宁若有所思，我手中的恰是她五哥景王特意赠她的崭新紫檀琵琶。
她被宠溺惯了，但并非不懂人情世故。她的侍女接过我手中的琵琶，而寿宁的目光最后定在摇曳的丝弦，眼神中又流露出两三分哀戚与懊丧，道：“弦都断了。”
断弦更是弹奏者最为忌讳之事，我安慰道：“琵琶第一弦最纤细，容易断裂，常要换弦，以后换得勤快些便好了。”
“用再好的琵琶，换弦换得再勤快，有什么用，我照样弹不出流畅的曲子，”大抵是对琵琶厌恶得厉害，或是对她自己的无能为力而憎恶，此话更是触发她敏感的神经，寿宁长公主恼道，“到时候宴会上，你也可以趁机看我的笑话，你就笑我好了。”
“妾的确不喜欢公主你，但妾敬重太妃，不想太妃在人前失去颜面。”我放下手中的栀子花束，公主的侍女带着预备的琴弦，我将琴弦换上，随手试音。怀抱琵琶，信手弹出一段《十面埋伏》。
因着不曾带上玳瑁指甲，手指不免疼痛，弹奏一会儿便停下了，公主掩口道：“你前些天不是与母妃说，你并不会琵琶吗？”
公主还记着几日前我在永寿殿，向太妃委婉推辞不会乐器的话语。我抚着琴弦，温然道：“正如公主躲在宜秋苑内练习，妾亦有难处，而这些与公主来说并不重要。”
本来我并不想让人知晓自己会琵琶一事，但她的琵琶实在糟糕。而太妃在吴王妃面前对寿宁的溢美之词，我听得清楚，吴王妃想来多嘴，只怕此刻那日要参加宴席的宗亲与诰命夫人们对寿宁长公主更有期待。
“你要教我琵琶吗？不过你也不用指望凭这半个月，我能突飞猛进，”公主硬是抢过那琵琶，恨恨道，“当初就不该听母妃的话，去学倒霉的琵琶，烦死了！母妃也从来不问我要什么，她自己喜欢琵琶就罢了，每次都擅自帮我做决定……”她公主嘴上倔强，但又努力压抑着凝在眼眶的泪水，甚是矛盾。
历代公主们大都会挑选古琴，而非沾染烟火气的古筝，更不须提琵琶。自从唐朝一代，琵琶渐渐进了秦楼楚馆，格调骤然下降。偏偏敬仁太妃喜欢琵琶，加之古琴练习太苦，才定下主意让女儿学琵琶。可惜她这番苦心她女儿未必了解。
“琵琶远比古琴容易，”难以想象方才的话出自被宠溺惯了的寿宁口中，我不禁探手拂过她的发丝，道，“况且公主及笄，不仅仅是及笄啊。”