我在家时，无人指点如何装扮，连梳头都是跟着过去的乳娘匆匆学会，草草梳妆，并不钻于此道，发髻历来梳地松散，狭小的梳妆盒内仅有常用一对点翠耳环，一支镀金钗。所以此番也想着随便应付算了。
沐安却很郑重其事的对待，一支缠金丝重瓣菊花长簪，配以两支坠紫流伊短簪，挽作高髻，玳瑁华胜压住发髻，耳畔祖母绿宝石耳环熠熠生辉。宁姐姐适合浓妆华服，却不会令人感觉庸俗，只觉大气雍容。
谢荻装扮与宁姐姐相似，可惜效果差之千里，三支凌霄花型嵌红宝石金钗挽成流云髻，发鬓末端绕上粉色绒花数朵，胭脂眉黛逐一用来，然而容貌平凡的缺陷并非珠玉能够补上。倒是叶景春甚为讨巧，只剪了两朵犹带水珠的兰花戴在发间，尤显娇媚，我见犹怜。
我打扮素净，一根银簪挽起最简单的平髻。宁姐姐梳洗完毕，见我还在对镜挽髻，便倾身下颚靠在我肩上，对着镜中的我温然笑道：“你看，先前还说羡慕我，这下连我都被你比下去了，清丽似谪仙一般的气质，并非珠玉华服可比拟。”
仔细端详铜镜中的清秀素颜女子，因着看惯了自己容颜，反而并不觉得有多突出。父亲曾言我的容貌极像母亲，而母亲曾是帝都有名的美人，昔年被誉为“帝都月华”。即是月华，遥想母亲当年不仅是容貌遮蔽月色，更该是气质淡雅如胧月。
谢荻整肃衣裳，懒懒地插嘴道：“伊姑娘与宁姑娘，恰如空谷幽兰之于艳艳芍药，兰之芬芳隽永，芍药嘛……”谢荻暧昧地笑着，我真恨不得哪天找个机会把她的毒哑，我简直快要被她的胡话给害死了。
幸亏宁姐姐并不计较，只是浅浅笑着，道：“芍药吗？我担当不起，谢姑娘过誉了。”
宁姐姐方才的话却提醒了我，我思量着又以为刻意打扮得容色照人似乎并不妥当，特别是面对性情未知的陆昭容。虽说陆昭容此次前来，乃是代行皇后之权进行训话，但她却还是皇上的侍妾，以色侍君，并非嫡妻皇后，就算是正室皇后，国朝尚有穆宗成裕皇后那般妒忌的女子，肆意毒害穆宗临幸后宫嫔妃。我并不信有她能不怀妒忌，平心静气地与比她年轻貌美的秀女谈笑风生。
对着铜镜犹豫再三，我终究还是解下每日必会戴上的丝巾，露出脖间触目的朱红色胎记。
叶景春暗暗惊呼出声，谢荻与宁姐姐眼中也闪现惊讶之色。我生来脖间带有一抹诅咒般的胭脂色胎记，这是心中最为自卑之处，每每用丝巾遮去那胎记。而今日不得已敛容，才狠心撤下丝带，求个安宁。
待到谢荻与叶景春离开，沐安才悄悄问我解下丝巾的原因，我将心中的揣测说与沐安听，并劝她将脸上绯红色胭脂洗淡些，沐安却只当我多心，昭容高高在上，怎会对低微的秀女产生妒恨之情，但念着我的好心，并不驳斥我，只象征性地将那华胜拆下。
众位秀女在云光殿正殿前足足站了半个时辰，初春时节的太阳也并不令人好受，但无人敢口出怨言。我站的有些昏昏沉沉时，陆昭容方才在宫娥的簇拥之下姗姗来迟。
秀女们问安时，我趁机偷眼瞧着立于台阶上的陆昭容，额前的撒金梅花花钿在阳光下格外晃眼，一支凤凰衔珠金步摇挽成凌云髻，发鬓中点缀若干翠玉华胜，身上一袭樱紫色暗花金线花开富贵纹样曳地锦袍，旁人不敢随意穿的鲜艳色彩反而愈加衬托她的妖娆。
恍然大悟为何陆凝雪选择的首饰奢华无当，她便是要学她姐姐，可惜陆凝雪欠缺她姐姐的气场。纵然姐妹俩容貌五六分相似，换上同样的装束，即是截然相反的效果。
“都是姐妹，何必多礼，”陆昭容优雅地站在丹墀之上，声音干脆利落，“我方才正陪皇上下棋，故而延误了时辰，连累诸位在日下苦等。”
众人皆知陆昭容乃是今上宠姬，她何须再次炫耀，我不禁冷笑。哲澜代替秀女们平静回答道：“昭容娘娘过虑了。”
陆昭容端起黄地缠枝宝相花瓷茶盏，瞥着殿前的秀女，随意问道：“今年有多少秀女呢？”
“禀娘娘，共一百三十六人。”
“照料这么多秀女，胡尚服真是辛苦了。”
“奴婢奉命行事，谈不上辛苦。”