艾琳对她投以感激的眼神。
“为什么你们这么反感小马哥？他只是回故乡来看看而已啊？”萧窈问。
艾琳轻咬着嘴唇，有些诧异：“他没对你们提起过当年的事？”
妮娅摇头：“我们只知道，大约十年前似乎出了什么事，老师的父母死了。半年后他就离开了村子。”
艾琳面色深沉，深吸了一口气：“既然如此，我来说明吧。”
她认真地看着妮娅和萧窈，烛火映照在她的眸子里，光芒暗淡。
“距今大约十年前，附近山上的村子里来了一个荒野神。”
“荒野神？！”妮娅与萧窈都是一惊，想起了中央王城的那场大雪。
“不错，虽然我不知道荒野神究竟是什么，但听他们说就是这个东西。”艾琳接着说道。“那个荒野神不知用了什么手段，将好几个村子的人都收成了信徒，在山上发展着势力，自称为‘雷霆教’。”
“后来有一天，雷霆教的人带着一尊古怪的雕像来到村里，说是……”
说到这里，她的面色变得惨白，仿佛回到了十一岁那个可怕的下午。
“说是要将我们村纳入雷霆之神的保护范畴，要求我们提供祭品。”
“什么祭品？”
“一男一女，两个活人。”艾琳咬着薄唇道。
“活人？！”妮娅和萧窈不禁语塞。
“他们说，只要献祭两个活人给他们的神，从此以后雷霆之神便会保佑我们村风调雨顺，丰衣足食。”
“村里人不信女神教，但也不打算信什么其他教派。一开始我们本想拒绝，但那些人说，他们的神可以引来东边无尽之海深处的九天雷霆。北边的蒙奇村因为拼死拒绝加入他们，已经被愤怒的神所毁灭，可以给我们两天时间去看看。”
“由于他们出现的前几天，北边确实发生过一次雷暴天气。怀着不怕一万就怕万一的想法，村长派人去蒙奇村走了一趟……发现那是事实，整个蒙奇村都成了一片焦土……”
妮娅不由握紧了桌子边缘。
“大家很害怕，连夜商讨着该怎么办。有人说应该连夜逃走，有人说去镇上找协会求援。然而雷霆教派人封锁了我们往南边去的路，他们人数众多，逃跑成了奢望。最后，有人提议交出两个祭品……”
艾琳嘴唇发白，微微颤抖着。
“毕竟如果选择交出祭品，只要死两个人就能拯救全村……大家就开始讨论该把谁交出去。可是又有谁愿意看着自己的亲友被献祭出去当成祭品呢？”
“结果，那天雷霆教就派人来怀柔了。他们说，只要是活人就行，无论是刚出生的婴儿，还是身患绝症的老人，只要能活着跟他们回到总部就行。”
“于是众人把目光望向了拜伦叔叔的妻子……也就是安洁的母亲。当时她已经病得很重，几乎无法下床了。从劳动力方面考虑，这似乎是最稳妥的选择。尽管拜伦叔叔拼命抗议，但终究还是抵不过所有人的要求……”
萧窈也不禁皱起了脸：“这真是，真是……”