“我将死矣！只恐后事无人托付，曹孟德对于荆州虎视眈眈，他可以攻打我荆州，我不可以攻打他许昌。”
刘玄德大喜，认为他改变了主意，正打算出兵。
“若兄攻打许昌，我愿意打头阵！”
“不可，不可！曹孟德非我可抗也，以卵击石也！”
刘表又说道:“在这三子之中，只有幼子刘棕最为让我欣喜。其人才华横溢，能写诗文，出口成章，对于军事神机妙算，与曹植堪有一比。长子不成器，难托大业，我最喜幼子，欲废长而立幼，将荆州之主交予刘棕，又恐众人反抗，你以为然也？”
刘备笑了笑说道:“军国大道我不知道，我只知道不可行，废长而立幼，取死之道也，希望你三思而后行，莫非是希望他兄弟反目成仇也？”
“三思？五思够不够？我已经十思了！”
“之所以至今未决，是因为我拿不了主意，我也不知道是对是错，所以也不敢私自下决定！”
听到了他的话，刘备微微沉默。
这个刘表，人未死，又在考虑一下传位了，为什么不给位子传给他呢，在他看来他的这些子孙的性质都非常无能，没有个人，一个人也没有人能成大器，传位于他们荆州必定灭亡！如果他肯将位传给他，他发誓他会好好的守住这个基业的。
刘备说道:“可能是我的回答无法让你满意，但有些话是事实，传长不传幼，这是规矩，你不要破了规矩，必定是自取灭亡也！”
“更何况你并未老去，现在言这些提之过早！”
刘表无奈，只好不再提这个话题。
刘玄德再欲问时，蔡夫人出立屏后，刘备便沉默，不发言语。
至是年冬，错失良机，刘备感叹不已，刘表不用其言，让他心仲郁闷，又十分痛恨！
不思进兵于曹操，而是在准备料理后事，传位于人，天下最无能的人，莫过于此了！
错失良机，悔之晚矣！
刘备在新野，外出打猎归来，赵云对他说刘表有请，赴荆州相会。
刘备便带着赵云前往荆州，拜会刘表。
刘表知赵云是刘玄德贴身护卫，随让他一同入席。
刘表说道:“细作探马报，曹操常有取荆州之心，正欲整顿人马来到这儿，曹孟德的人马势头正猛，又得到降军八十万之众，兵力更加巨大，一旦兵犯荆州来到荆州，血洗荆州，铲平荆州，灭了荆州，踏平此地，不是问题，荆州血流成河也！这该如何是好？特请贤弟来商量对策。”
曹孟德的势日正强盛，必有吞并荆襄之心。
刘备笑了笑说道:“这件事情我当然明白，恨你当时不听我言。我早已说过，曹孟德的胃口太大，区区河北不能满足胃口！”