看来，不出意外，他们能够一起进入殿试。
还未揭榜，京中已经开始有了些传闻。据说叶大公子文思泉涌，高中会元，还将会趁这个时候娶妻，好能双喜临门。
林鸣听说了这些传言，也微微一笑，他也觉得叶素的文采不错，能中会元，也算是合乎情理。只是不知道，为什么会传出这样的流言？
这一次判卷的时间，格外地长。比原本预计的日子迟了数日，才总算是揭榜了。成了会元的人，却不是街头巷尾盛传的叶公子，而是信州林玄永。
传了那么久的谣言不攻自破，却让当事人有些尴尬。林鸣没想到，自己会高中。
揭榜以后，为了躲开叶素，林鸣没有去任何一家的宴会。
却在某一日，他前去书斋授课的时候，被叶素逮了个正着。
书斋外，桃花之下，叶素一身青衣，微微一笑，看上去没有半点被抢走会元的不悦：“林会元，总算是让在下找着你了。听闻林会元每隔三日会去书斋授课，今日总算是让我遇上了。”
小门小户出神的林鸣，面对权贵，总觉得自己与人云泥之别，从没想过，那些谣言可能是人造的。
林鸣在书斋授课的时候，叶素就在后面旁观着。授课完毕，叶素邀请他上了酒楼的包厢，屏退了四下的人。
叶素开门见山：“林公子，今日在下找你，是为了会试一事。”
林鸣不动声色地饮茶：“不知何事？”
叶素道：“在下只希望林公子不要介怀，京中传言乃我家中长辈所为。”
林鸣一愣，没明白什么意思。
“阁下也知道……”叶素和林鸣聊起现今的朝堂，说如同一汪黑池，贪官居多，而清廉之人甚少。而他家中的长辈，也不幸是其中之一。
他们买通关系，准备给叶素买出一个会元，还提前散布了消息造势。
然而叶素不愿与他们同流合污。
他本来也是个自视清高的人，然而见过林鸣的文采之后，才发觉自己弗如远甚，威胁了家中长辈，才把这个会元的称号还给了林鸣。