大明正统十四年，英宗朱祁镇豪情万丈。
自太祖开国以来，大明朝以武得天下，不和亲、不称臣、不纳贡。大明正朔，天朝上国。
太祖朱元璋、驱逐鞑虏，定鼎中原。成祖朱棣迁都北京，天子守国门，这些都是朱祁镇仰望的对象。
英宗好大喜功，一心想建功立业给朝堂的大臣们点厉害瞧瞧。
把持朝政的太皇太后张氏（诚孝昭皇后），也就是朱祁镇的奶奶驾鹤西去以后，朱祁镇彻底放飞了自我。
张氏虽然把持朝政，可她是位了不起的女人。她一直打压自己的亲戚，严禁外戚干政。同时重用贤臣杨士奇、杨荣、杨溥三位颇为着名，史称”三杨“。
三杨担任内阁辅臣期间，安定边防，整顿吏治，发展经济，使得大明朝国力鼎盛。
还有，这张氏是个老人精。她看得出朱祁镇身边的太监王振时常撺掇皇帝胡闹玩耍，于是时不常的将王振提过去臭骂一通。
惧与张氏威严，王振倒也老老实实，不敢有丝毫嚣张。
可惜，国之重臣一个个随了先帝而去，太皇太后张氏也跟着走了。
朱祁镇飘了，王振嚣张了。
作为自己的玩伴，朱祁镇是非常喜欢和宠信王振的。
王振自幼陪着朱祁镇身边，自然知道他的喜好，于是投其所好，大获朱祁镇信任。
王振勾结内外官僚，擅作威福。在京城东造豪华府第，大兴土木；逐杀正直官员。英宗称他为先生，公卿大臣呼他翁父，争相攀附。
七月，瓦剌也先统率各部，分四路大举向内地骚扰。东路，由脱脱不花与兀良哈部攻辽东；西路，派别将进攻甘州（甘肃张掖）；中路为进攻的重点，又分为两支，一支由阿剌知院所统率，直攻宣府围赤城，另一支由也先亲率进攻大同。也先进攻大同的一路。
此时的王振就在宫中动员起来。
“万岁，这瓦剌在边境如此嚣张，这是欺我大明上国无人。万岁爷应该御驾亲征，让蛮夷知道我大明王朝的厉害！”