那男子转过头来,正是几日不见的迟锴。此时迟锴身披布衣,但戴了顶差役的帽子,看着有点别扭。
“小老弟!你那日出城,老哥我还以为你多半就此英勇牺牲了!”迟锴大喜,握住姜承的手不放开。
“机缘巧合,活了下来,还好没有什么伤。”姜承笑着一句话带过。
迟锴已经知道姜承学了些武仙道术,但却没想到他不但没事,还好端端回来了,当下又寒暄了几句,问起很多事情,一时忘记了自己是来做什么的。
一旁刘虎双眼直瞟姜承,嘴努成蒜头,想要姜承帮着说几句推托一下。姜承看明白了刘虎的意思,却不按着办:“迟大哥要粮自然没问题,不过何不直接让刘掌柜他把米煮成粥,再叫有需要的人过来领呢?”
“也行啊!”迟锴痛快地答应,随后看着刘虎,“那掌柜的,就有劳了,大锅煮粥,到外面分散给人们,用了多少,官家回头补多少。”
这么一说,姜承便知道迟锴确实是来拿米安抚居民的了,而不是搬回充公、然后再低价强买。于是姜承帮加了句:“刘掌柜就快安排吧,有官家帮着兜底靠山呢。”
刘虎连连答应,一瘸一拐跑到厨房生火煮粥去了。迟锴看着姜承赞道:“这么着也不错,官家不需要费人力来熬粥分发了,全交给客栈,回头再给客栈打打幌子,说客栈酒家为官家指定。”
“我都没想到。迟大哥想得真远,要在太平年代肯定也是富甲一方大掌柜。”
迟锴办完了这事,先到客栈门口去和另一个差役交代了,然后便留下来和姜承叙旧。
姜承问起那天自己被郁如琨送出城后,城里发生了什么,迟锴便告诉他,那晚北军带了少量攻城器,都被桂阳城调集的义军和民夫化解了。到后来北军暂时停止进攻开始退却,县尉便安排守城士卒分拨休息。
结果到得半夜,所有人最困最容易睡死的时候,城外忽然传来一大片沉重脚步声——石金刚又一次出现了,踏着城墙如履平地,登上城头。郁如琨一直在城头警戒着,接连砍杀了十多个石金刚,但自己也到了极限,石金刚们攻占了城头,又跳入城内。
迟锴一直是在后方与后勤的阵营里,当石金刚进城肆虐时,迟锴便按照县尉的指示,引导人们尽快撤离。
就在那时候,忽然连北城门都开了,这下石金刚们蜂拥进城,无需走上城墙、和郁如琨交战了。其实石金刚进城门时,那身高远超过门,就这么把城门上的砖石撞掉,灰土纷扬。
这么一来城再也守不下了,郁如琨带着残余一丝灵气撤退。迟锴百思不得其解,究竟是谁把北城门给开了,加速楚军溃败和桂阳陷落的?
“迟大哥,若说有人在内开了城门,此人只能是……”姜承招呼迟锴到庭院一角。
迟锴看了那小队长的尸身后点点头:“如此确实说的通。唉,没想到这小人一时不根除,日后便能生出如此多的祸患!小老弟杀得好!”