他摇摇头：“你是运气欠佳，是个跟我一起被卷入这些麻烦事里的倒霉蛋。”
小滑头眼神一黯，低头撅起嘴。
泰尔斯看着她的眼睛，轻轻呼出一口气：
“但你也是个勇敢且坚强的女孩，跟我一起经历了噩梦和地狱，还一路坚持到现在的女孩。”
泰尔斯露出兼具苦涩和欣慰的微笑。
“如果是你成为女大公——在我看来，无论是努恩王还是伦巴大公，你都比他们好得太多。”
小滑头重新抬起头，她的眼里闪现出讶异和惊奇的光芒。
“在我看来，成为沃尔顿，你也并非毫无准备。”
在小滑头的目光下，只听泰尔斯继续道：
“你在耐卡茹的藏书室里阅读多年，对里面的书籍倒背如流，对历史典故如数家珍，你替阿莱克斯完成作业，也许甚至比她还称职，而且……”
泰尔斯有些出神地想起昨天的事情，仿佛那已经是好几年前的过去，记忆中的画面已然泛黄。
“面对那样的怪物，哪怕在最绝望的时候，在我最危险的时候，你也不曾丢下过我——即使最后的结局有可能是痛苦地死亡。”
王子看着小滑头的眼睛。
小滑头抿了抿嘴，擦干脸上的泪痕。
“再告诉你一个秘密吧。”泰尔斯开口道。
小滑头眨了眨眼睛。
泰尔斯的眼前，浮现出一个壮硕强健的身影，以及那双迫人的天蓝色眼眸。
“在我成为王子的时候，我的……父亲也问过我相似的问题，”泰尔斯的眼神飘忽，他的思绪已经不在这间肉铺里，而是飘向了远方的永星城：
“‘你做好准备了吗？’——他是这么问的。”
他无意识地轻笑了一下。
“你怎么回答？”小滑头期盼地问道。
泰尔斯转过眼，回望着她：“我说，‘没有’。”
“然后呢，”女孩眼前一亮：“你父亲是什么反应？”
泰尔斯静静地看着小滑头的双眼，一动不动。