听涛阁。
周寒手捧一卷经书，表情淡然，似乎各种惊涛骇浪拍打过来也镇定处之。
不过细心的同窗早就发现他跪坐的双腿不自觉的颤抖。
尽管颤抖的频度很小，小到看他紧握书卷的书似乎如同铁铸一般，纹丝不动。
“周兄，你就一点也不担心，要知道先前那些同学的投书几乎都被打了下来，只有刘继、郑侧两位同仁才获得了奖赏……”
“就周寒？他一个连饭都吃不起的寒酸货，恐怕五经都没背熟，哦，对了，你说那卷轴都五文钱呢，说不定是他偷的！”
“你这么说，我想起前些日子倒是丢了一支笔，还有一块上好的墨。”
“胡说，周兄岂是那样的人，周兄虽然贫困，但君子饿死事小，失节事大，难道诸位忘记了前几日周兄在课堂饿昏了吗？”
“汝等实在妄言，鸡肠小肚之辈，那块墨明明是你自家用了，非要挑衅……”
……
“看那里，马先生走过来了，他的脸上挂着喜意，莫非……”
“莫非……”周寒也睁开了眼睛，尽管心里一直告诉他要坚强，要坚强，但事关今后求学路程，他怎么能做到心里毫无波澜呢？
听涛阁，外面士子的讥语是波涛，而何处是静室呢？
在洛阳运河船舱上卸货的大狗剩子，指着黝黑背脊上的伤痕，那里有一块深凹下去的部位，行医的郎中说骨骼已经变形了。
大狗剩子摸着六岁小狗剩子的脑袋，露出了憨厚的笑容，开口说道：“狗剩子，这是俺最后这一次叫你，俺找了徐算卦的做你的先生，他写的一首好书信，给你起了个名子，叫周寒……
俺没啥子文化，只知道狗剩子从你爷爷那辈就叫到了我这辈子，只知道弯下腰多了……这脊梁再也不能直起来了！”
小狗剩子怯懦的看着大狗剩子佝偻的背部，被货物压下的脊梁骨。
“姓周名寒。”徐算卦用手捋了捋胡须，笑着开口道：“寒字，易于水，而更坚矣！”
周寒的背不知何时又挺高了……