见湘儿进来，她只拿丝帕掩面，一面细语斥道：
“你又跑何处去了？如今正是多事之秋，可别糊里糊涂惹出些乱子！”
湘儿接过药盏，打发了小丫头去，自伺候许道萍吃药。
“小娘子，我遇着陈先生了。”湘儿笑道。
许道萍一惊，猛咳了几声，连连问道：
“他回来了？可伤着了么，如今又在何处呢？”
湘儿忙替她顺气：
“小娘子别急！都回来了，陈先生没事的，眼下已回房歇下了。”
许道萍缓缓呼出气，点了点头，遂也放下心来。
“只是，”她忽问道，“今日可是春闱之期？”
湘儿拈指算来，猛瞪大了眼，一时不敢回许道萍。
她见手中握着空诗册，忽灵机一动，只岔开道：
“小娘子你瞧，这是陈先生方才托我与你的。”
许道萍狐疑地看了她一眼，只接过来瞧。
那册子并无字迹，想来是予她书写之用。她轻轻翻开，忽闻得一阵幽微药香，倒也熟悉。
细细嗅来，她方蓦地一惊。
页页诗册，原非寻常竹纸。此是以药草为材而制，皆为许道萍寻常所用之药。
莫说其中几味本不易得，便是以何等份例入药，如何成纸？皆是极为考究，极费功夫的。
她拥着诗册，只叹道：
“听七妹妹说，他近日多读药典，不想竟是为着这个。”
许道萍素爱诗书，有这册子，她平时作诗弄文，也能熏着药气，总会好些。