“有何稀罕！”那小娘子哼了一声，“倒是你，这副清素模样，外人还当谢府败了呢！”
琳琅在一旁只无奈笑着：
“眼瞧着是嫡亲的表姊妹，怎的见面就闹？”
“便说我不耐烦见她的。”七娘嘟嘴只不看她。
来人正是七娘的表姐，朱家小娘子朱凤英。二人自小都是家里宠天的，一见面便是比这比那，谁也不愿矮了一头去。
别的也便罢了，她们这样的小娘子，绫罗首饰、佳肴玩物哪有比不过的？
偏是书画，朱凤英已是汴京有名的才女，又爱斗书斗画，这样一比，七娘不免矮了一头。
今日瞧她兴致颇高，不知又要作甚？朱凤英只径自坐下，翻了翻七娘的书，笑道：
“听闻姑父给你请了新先生？你是看不张夫人呢？”
七娘自知凤英讽她功课不佳，只讪讪道：
“与你何干？”
“既换了先生，想必功课大有进益。”她又去拉着七娘，“今日姐妹们约着在你家斗诗，你来不来？”
七娘心道，既在自家，又有何不去的道理？只是去了，免不得又被表姐一番嘲笑。
她正犹豫不决，凤英一笑，只道：
“姑姑要看呢！她说了，你若还是从前的样子，要再换鸿儒呢！”
“你！”七娘一惊，欲言又止，霎时真有些气了，“我跟着陈小先生不过二月，若是我不好，又何必累了他？表姐欺人太甚！”
“此是你母亲所言，与我何干？你来是不来？”
“事关陈小先生，我不能擅自做主。表姐先去，待我问过就来。”
“哈哈哈！”凤英大笑，摇着团扇，“果是比从前听话了，我先去婆婆那处，你可不许赖掉！”
说罢，凤英便带了丫头去，她周身流光溢彩，灿烂得如一抹云霞。
七娘这里却是乌云密布，自己丢脸便罢，可陈小先生的体面，总不能毁在自己手。
七娘方悄然至小书房，陈酿果然在此。隔着山水画屏，只见他着一身竹青素布春袍端坐案前，窗前几竿竹影映肩袖，倒似画的。