71
伊丽莎白答应了达西先生的求婚！
前脚刚抓住了塞巴斯蒂安·莫兰上校，后脚就来了天大的喜讯, 玛丽觉得自己一整年都要被这两件事彻底点亮了。
她的信件很是简练, 只是大概诉说了一下自己的心情和过程, 却也难掩如入爱河的羞怯和喜悦。
达西先生这招可算是用对了, 他请加德纳夫妇带伊丽莎白去彭伯里庄园做客, 目的在于“自己体弱多病的妹妹需要一位年长且未婚的女性陪伴指导”。谁会抵触一位绅士主动向自己提供交朋友的机会呢？
而这位年轻小姐还是有名的温柔可人。在信中伊丽莎白大加赞叹乔治亚娜·达西小姐的美好，简直要把她夸成了举世无双的天使下凡。
接着，她才说出了自己答应达西先生求婚的事情。
和达西小姐相处的日子里, 达西先生本人竟然也一改平日的冷脸和高傲。一开始的时候伊丽莎白还担心他会看不起经商的舅舅舅母，却没料到达西非但没有瞧不起人，还同见多识广的加德纳先生相谈甚欢。
对待自己时，他也没有再次摆出那副患得患失、不知所想的别扭架势, 反而有如春风般：尽管平日仍然不太多言, 可总是让伊丽莎白感受到关怀和尊重。
一个多月过来, 菲茨威廉·达西先生在一个美好的夕阳下, 再次真诚地向伊丽莎白倾诉了爱意。
这一次, 当达西道出自己的倾慕之心时, 伊丽莎白只觉得自己心脏扑通扑通地跳了起来。
还有什么比这更美好的事情啊？
大姐顺利和心仪的绅士顺利成婚，二姐也避免了同爱人的误会纠缠, 两个人都和自己情投意合的对象交换了心意。
玛丽读出伊丽莎白字里行间的幸福，就忍不住露出笑容。
在信件最后, 伊丽莎白说达西先生还诚邀宾利先生，还有其他的班纳特姐们去彭伯里庄园做客。她们可以和简在伦敦先行会合，先让凯瑟琳和莉迪亚两个没去过伦敦的丫头好好玩一玩, 再一同前去彭伯里庄园。
这意图太明显了：摆明了想让大家陪陪伊丽莎白，她好直接待到举行婚礼的那天嘛。
玛丽倒是不介意，刚好她也得去伦敦一趟——去拜访霍尔主编。
刊登着《连环杀手棋局》最后一期的连载已经进入了印刷阶段，这段时间沉迷冒险故事的凯瑟琳读了不少报纸和其他杂志，也读到过几篇关于菲利普·路德第一个案件的评论和反馈。她想给玛丽看来着，但玛丽不想被其他同行的评价影响到创作马戏团一案的心情，暂时搁下了。
如今第二次来到伦敦，她可是带着马戏团一案的完稿来的。
许久不见，霍尔主编还是那副温文尔雅的模样。他见到玛丽，热切又礼貌地打了声招呼：“请坐，玛丽小姐。”
说完，也不急着问玛丽索要投稿，反而侧过身从自己的书桌抽屉中拿出了一份报刊：“刚好，今天上午才叫秘书把报纸收起来等你到来，下午你就来了。”
“什么报纸？”
霍尔主编眨了眨眼，竟然卖起关子来：“《泰晤士报》。”