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等到其他工人纷纷离开工人课堂后，偌大的大堂之内立刻变得空空荡荡的。
听到玛丽说明来意, 希金斯陷入沉吟：“所以, 汉普终于惹出了大麻烦，竟然招惹了杀手上门。”
玛丽：“虽然汉普先生并非一名十全十美的工厂主, 但他罪不至死。”
希金斯嗤笑出声：“我在他的工厂工作这么多年，他什么性子我不懂？胆小怕事、行事圆滑，总是算计眼前那丁点财产。米尔顿的工厂老爷们属他最吝啬, 但这话你说对了, 玛丽小姐, 他再讨人厌, 也不至于沦落到被杀人灭口的地步。”
说着希金斯收敛了漫不经心的神情。
工会代表严肃起来，那般令人难以忽视的警惕重新爬回脸上：“然而最近正处在交货季节，小姐, 尽管米尔顿是个小镇, 可最近一段时间会来不少外地人，要想盯住全部可疑人士, 势必会影响到工人们的工作。”
“一名军人, ”福尔摩斯突然开口, “来到米尔顿时不会暴露自己的军官身份，但在体态和举止上势必会有军人特征，而且他是一名狙击手。不仅需要观察汉普，还需要观察他的行踪。”
“这位是……”
希金斯这才找到机会询问这位陌生人的身份。
歇洛克·福尔摩斯一身工人的粗布衣衫，甚至是在脖颈上像模像样地围了一条褐色的毛巾，在胸前草草打了个结。
这幅装扮骗骗其他工人可以, 然而骗不过希金斯——侦探高挑挺拔的身姿和冷峻的面孔，还有锐利的双眼和笃定的言谈，这绝非一名普通工人。
“啊，这位先生是从伦敦来的，他才是——”
“——我是玛丽小姐的同事。”
……行。
看来福尔摩斯先生是打定主意不在米尔顿抛头露面了。
“歇洛克·福尔摩斯”的名号放在伦敦好使，可在远离首都的小镇，在华生医生将侦探的冒险故事刊登在杂志上之前，工人们还是更愿意相信为他们真心实意做实事的玛丽·班纳特小姐。
“这位先生是我伦敦来的同事，”玛丽补充道，“是他带来了关于那位塞巴斯蒂安·莫兰上校的线索。”
希金斯纵然还是一副狐疑的神情，但他最终选择尊重玛丽。
“既然是狙击手，”工会代表也不再多言，“你们跟我来。”
听到这话，玛丽抬头看了一眼福尔摩斯，后者欣然让开道路，做了一个请的姿势。
玛丽：“……”
她怎么觉得侦探还假扮工人上瘾了！
希金斯把他们带到了汉普居住的街道附近。
与直接把家安在工厂的桑顿不同，汉普先生的住宅坐落在远离工厂的上风位，位置极佳，环境也好，地势开阔，绿化率高。